自社の配送キャリアアカウント vs 3PLのアカウント：ラストマイルのコストが本当に異なるポイント

結論から先に言うと、月間5,000個未満の発送量なら、3PLの配送キャリアアカウントの方が自分で開設したアカウントより安くなる可能性が高い。月間20,000個を超えたら、3PLのアカウントに居続けるのは利益を寄付しているようなものだ。

実際の1個の荷物で計算してみると、腑に落ちる。カリフォルニア州オンタリオの倉庫からニューヨーク州クイーンズの住宅住所へ、UPS Groundで送る5ポンドの箱——米国内小口配送の主力サービスだ。同じ荷物、2つの形態、まったく異なる2通の請求書。

同じ荷物、2通の請求書

この表を読み解く鍵は一言に尽きる。キャリアが受け取る金額は、どちらの方式でもまったく同じかもしれない。違うのは、割引を誰が得し、マークアップを誰が懐に入れるかだ。Pirate Shipの料金画面はその点を冷酷なまでに明確にしている。UPS Ground、同じサービスで——リテール価格$19.47、割引価格$12.28、37%もの差。この37%がアカウント保有の価値だ。アカウントの名義人がその差額を飲み込む。

割引は交渉するもので、与えられるものではない

UPSやFedExの法人割引は、週間の発送量、平均重量、配送ゾーンの組み合わせに連動する。ボリュームがなければ交渉力もない——営業担当はレート提案書を作ることさえ面倒がる。自社アカウントを開設する際の気まずい真実はこうだ。アカウント開設は無料だが、手に入るのはほぼリテール価格に近いものだ。

3PLは別のゲームをしている。数十社のクライアントのボリュームを集約し、1つの荷主として交渉する——週間ボリュームは自社の数十倍、それに見合った卸売り割引を得る。だから直感に反する結果が生まれる。自社アカウントの「割引価格」が、3PLがマークアップを上乗せした後の卸売り価格に負けることがあるのだ。

FedExの公式料金計算ツールは完璧な基準点だ。ニューヨーク 10001からサンフランシスコ 94102へ、5ポンドの小箱——Standard Overnightの見積もりは$134.15。これは割引ゼロの裸のリテール価格だ。自社の法人アカウントに表示されるのは、この数字に割引を適用したもの。割引がどれだけ深いかは、交渉した契約次第で決まる。

だから「どちらのアカウントの割引が大きいか」を聞くのはやめよう。正しい問いはこうだ。自分のボリュームはどちらのプールで価値が高まるか。少量なら——自分の荷物は3PLのプールの中で価値が高まる。大量なら——自分のプールだけがものを言う。

3つの道、ステップバイステップ

道の1つ目：自社のキャリアアカウントを開設する。UPSやFedExのサイトで無料登録、数分で完了、リテール価格が手に入る。法人割引を得るには営業担当と話す必要があり、通常は安定したボリュームのコミットが求められる。週次または月次の請求、完全な明細、自らがキャリアに直接クレームを申請する。コントロールを重視する大口荷主に最適だ。

道の2つ目：アグリゲーターのプラットフォームを利用する。Pirate Ship、Shippo、Stamps.comなどは全ユーザーのボリュームを集約して割引を交渉し、ユーザーはプラットフォームの割引価格で発送できる。Pirate Shipはサブスクリプション課金なし——ラベル1枚ごとの課金で——中小セラーにとって最も始めやすい。Shippoは従量課金とサブスクリプションプランを用意し、eコマースプラットフォームとのクリーンなAPI連携を備える。Stamps.comは伝統的な郵便寄りでサブスクリプション制だ。1つ注意：ポリシーは頻繁に変わる。UPS割引を得るには自社のUPSアカウントの連携を必須とするプラットフォームも今ではある——登録前に2年前のブログではなく公式サイトで現行ポリシーを確認すること。

道の3つ目：素直に3PLのアカウントを使う。3PLサービス契約を結ぶ際に配送アカウントの条件を交渉する。3PLのアカウントで発送し、運賃は3PLの割引価格に合意済みのマークアップを上乗せして請求される。運用上は最もシンプルだ——3PLのシステムでサービスレベルを選び、ラベルを印刷すれば、運賃は保管料と同じ請求書に載る。ただし契約前に3つを明確にしておくこと。マークアップは固定額か料率制か、ラベル1枚あたりの発行手数料はあるか、請求明細を明細単位で受け取れるか。この辺りを曖昧にすると、請求書のたびにもめることになる。

請求書に潜むもの

まず、隠れたサーチャージだ。住宅地配送、配送エリア外、過大サイズ、ピークシーズンサーチャージ——キャリアはどちらのアカウントでもこれらを徴収する。違いは見せ方だ。自社アカウントでは全項目が明細で出るが、3PLのアカウントでは一部の倉庫が「オールイン運賃」にまとめてしまい、真のコストは永遠にわからない。契約前にサーチャージの転嫁条件を文書化しておくこと。

次にクレームだ。荷物の紛失や破損——キャリアに申請するのは誰か。アカウント保有者だ。3PLのアカウントでは、クレームは3PLのプロセスを経由し、処理期間や補償基準はサービス契約に書かれている。自社アカウントでは自分でケースを開き、タイムラインを自分でコントロールする。アグリゲーターのプラットフォームも独自のクレームチャネルと独自ルールを持っている——荷物が消えてからではなく、消える前に読んでおくこと。

アカウントのリスクは双方向に切れる。自社アカウントでは、重量の慢性的な過少申告や禁制品の取り扱いが割引の格下げやアカウント停止につながる——これは自分だけの問題だ。3PLのアカウントでは、3PLのアカウントが停止されれば——未払い請求、コンプライアンス上の問題——自分の荷物も動かなくなる。倉庫を選ぶ際にSLAに緊急時の対応を書き込んでおくこと。繁忙期の最も忙しい日に発見することではない。

最後に、データの透明性だ。自社のキャリア請求書は最高のコスト分析素材になる。どのゾーンが高くつき、どのサービスレベルが乱用されているか、すべて見える。3PLのアカウントでは明細単位の請求を要求すること——一括の合計金額だけは絶対に受け入れない。明細を見せてくれない倉庫は、コスト最適化のパートナーにはならない。

まとめ

月間5,000個未満なら、3PLのアカウントを使うこと。手間が少なく、おそらく安い——ただしマークアップの計算式、サーチャージの転嫁、請求明細の3つは契約に明記すること。それ以上なら、自社のキャリア割引を交渉するか、アグリゲーターを橋渡しに使う。ボリュームは交渉力だ。ボリュームを手にしたら、他人のプールを借りるのはお金を捨てるようなものだ。

今何を使っているにせよ、1つだけおすすめしたい。四半期ごとに1個の実荷物を取り上げ、両方の方式で料金を計算し、2通の請求書を並べて比べること。ラストマイルのコスト最適化に黒魔術はない。あるのは請求書だけだ。

英語版からの翻訳。内容に相違がある場合は英語版を優先します。