금요일 밤 11시. 야간 근무는 30분 전에 시작됐다. 한 피커가 슈퍼바이저 책상에 사원증을 내던진다――"그만둡니다"――그리고 피킹 통로의 절반을 비워둔 채 걸어 나간다. 슈퍼바이저는 인사부에 전화한다. 인사부는 말한다. "이미 갔잖아요, 그냥 두세요. 퇴사 서류는 월요일에 처리할게요." 월요일이 오고, 인사부가 계산을 마치고, 수표는 수요일에 나간다.
캘리포니아 주법이 주는 72시간은 월요일 밤 11시에 만료됐다. 그 순간부터 하루 늦을 때마다 그 근로자 하루치 임금이 회사 비용으로 쌓인다――최대 30일까지.
나는 20년 동안 캘리포니아 창고에서 이 영화가 반복 상영되는 것을 봤다. 우리 업계는 이직률이 높고, 퇴사는 사무실이 깜깜한 시간에 일어나기 좋아한다. 야간 근무, 성수기, 임시직 크루. 모든 슈퍼바이저와 인사 담당자의 본능은 같다――책상으로 돌아오면 처리하자. 캘리포니아의 최종 임금 규정은 누구도 기다려주지 않는다. 미루는 한 시간마다 벌칙 미터는 계속 돌아간다.
가장 중요한 이해 포인트 하나: 법은 고용 관계를 끝낸 쪽이 누구냐에 따라 다른 시계를 돌린다.
해고인가 사직인가? 그 답이 마감일을 정한다
캘리포니아 노동법 제201조는 비자발적 해고를 다룬다. 회사가 고용을 끝내는 경우――해고, 감원, 직위 폐지, 전부――벌어들인 모든 돈은 그 자리에서, 그날 즉시 지급되어야 한다. 다음 급여일이 아니다. "급여 담당이 돌아오면"도 아니다. 나는 창고 매니저가 어깨를 으쓱하며 "어차피 다음 주 금요일이 급여일이니까 거기에 얹으면 되죠"라고 말하는 걸 봤다. 캘리포니아에서는 그건 위반이다. 해고된 직원을 정규 급여 주기까지 기다리게 할 수 없다.
제202조는 사직을 다루며 두 가지 경우로 나뉜다. 직원이 최소 72시간 전에 통보했다면 최종 임금은 마지막 날에 지급되어야 한다――해고와 같다. 오프닝 장면의 피커처럼 통보 없이 그만뒀다면, 고용주는 그가 걸어 나간 순간부터 72시간의 창을 얻는다. 월요일 아침부터가 아니다. 인사부가 파일을 여는 시점부터가 아니다.
그래서 그 금요일 밤 시나리오에서 진짜 마감은 월요일 밤 11시였다. 인사부가 월요일 아침에 계산을 시작했다는 것 자체가 이미 아슬아슬했다――급여가 외부 대행사를 거치고 수표가 화요일까지 우편 발송이 안 된다면, 벌칙이 쌓이기 시작한다.
대부분의 창고 매니저가 들어본 적 없는 디테일이 하나 있다: 통보 없이 사직한 사람이 우편 발송을 요청하면 고용주는 응해야 하고, 소인 날짜가 법적 지급일로 인정된다. 수요일에 부치면 벌칙 미터는 수요일에 멈춘다――봉투가 도착하는 날이 아니다. 반대로, 지급을 피해 숨거나 정식으로 제시된 수표를 거부한 직원은 숨어 지낸 날들에 대한 벌칙을 받지 못한다. 법은 어느 쪽의 꼼수도 보상하지 않는다.
창고에는 특별한 난제가 있다: 새벽 2시의 해고. 슈퍼바이저가 새벽 2시에 싸움을 이유로 누군가를 해고한다. 급여 담당은 자고 있다. 인사부도 자고 있다. 어떻게 "즉시 지급"하나? 그건 새벽 2시에 해결할 일이 아니다――지금 해결할 일이다. 급여 대행사와 비상 최종 임금 지급 채널을 구축하거나, 현장에 상시 절차를 두어라. 누가 발동하고, 누가 승인하고, 돈이 어떻게 움직이는지. 캘리포니아 노동청장은 "한밤중이었다"를 변명으로 받아들이지 않는다.
하루 늦으면 하루치 임금: 벌칙 계산은 생각보다 아프다
제203조가 진짜 이빨이다. 이를 대기 시간 벌칙이라 부르며, 계산식은 잔인할 정도로 단순하다. 임금이 지급되었어야 할 날부터, 직원의 일급이 벌칙으로 계속 "돌아간다"――하루 늦을 때마다 하루치 급여――지급할 때까지, 최대 30일.
숫자를 대입하고 아픔을 느껴보자. 시급 $25에 8시간 근무하는 피커는 하루에 $200을 번다. 최종 수표를 30일 늦추면 벌칙만 $6,000이다――이미 빚진 임금은 별도다. 더 나쁘다: 벌칙은 달력일 기준으로 쌓이며, 주말과 공휴일도 포함된다. 파트타이머도 포함된다――주 2일만 일한 사람도 늦은 하루마다 꼬박 하루치 임금이 쌓인다.
그리고 벌칙이 발동되는 문턱은 대부분의 매니저가 생각하는 것보다 낮다. 법은 지급의 "고의적" 불이행을 요구하지만, 법원은 "고의적"을 넓게 해석한다. 악의는 필요 없다. 임금이 지급되어야 한다는 걸 알면서 기한 내 지급하지 않았다면 그건 고의다. "바빴어요", "법을 몰랐어요", "급여 담당이 휴가였어요"――어느 것도 방어 논리가 안 된다. 유일한 진짜 탈출구는 실제로 얼마를 지급해야 하는지에 대한 진정한 선의의 분쟁이다――이를테면 초과 근무 시간이 정식으로 불분명하고 양쪽 모두 진짜 주장이 있는 경우. "그 정도 받을 자격은 없다고 생각했어요"는 안 통한다.
그리고 창고들이 계속해서 빠지는 함정이 있다.
함정 하나: 최종 임금을 다음 정규 급여일에 얹는 것. 캘리포니아는 안 된다.
함정 둘: 유니폼이 돌아올 때까지, 열쇠가 반납될 때까지, 퇴사 서류에 서명할 때까지 수표를 인질로 잡는 것. 캘리포니아는 최종 임금을 이런 것들에 조건부로 거는 것을 명시적으로 금지한다. 물품 회수는 따로 하라. 임금은 기한 내에 지급하라.
함정 셋: 지급해야 할 금액을 적게 계산하는 것. 최종 수표는 기본급만이 아니다. 발생한 미사용 휴가는 현금으로 정산해야 한다――캘리포니아는 제227.3조에 따라 휴가를 임금으로 취급하고, "쓰거나 잃거나"는 여기서 불법이다. 초과 근무, 발생한 수수료와 보너스, 미지급 식사·휴게 프리미엄――전부 임금, 전부 지급 기한이 있다. 한 항목이라도 빠뜨리면 벌칙 미터는 똑같이 돌아간다. 많은 사람이 반대로 이해하는 것 하나: 병가는 회사 자체 방침이 별도로 정하지 않는 한 퇴사 시 일반적으로 지급할 필요가 없다. 이건 휴가와 정반대인데, 많은 매니저가 둘을 혼동한다.
이건 이론이 아니다. Bank of America는 약 29,500명의 전 직원이 최종 수표의 조직적 지연을 이유로 집단 소송을 제기했고 $8 million에 합의했다. 은행이 이렇게 피를 흘린다면, 창고 수준의 이직률과 "월요일에 처리하죠"라는 뿌리 깊은 습관을 가진 업계의 위험은 상상해 보라.
캘리포니아 제도의 이면 논리는 한 문장이다: 누군가가 떠날 때, 당신은 그에게 돈을 빚진 채 둘 수 없다. 며칠 더 버는 영리한 방법을 찾기보다, 창고 운영자는 최종 임금 지급을 반사 신경으로 만들어야 한다――사람이 떠나고, 프로세스가 발동하고, 돈이 움직인다. 벌칙 한 건을 막는 것만으로 시스템 전체 비용이 뽑힌다.
나는 변호사가 아니고, 이건 법률 자문이 아니다――창고가 이걸 틀렸을 때 무슨 일이 벌어지는지 20년 동안 지켜본 이야기다. 경계선상의 사례나 확신이 서지 않는 건 캘리포니아 노동법 최신 조문을 확인하고 고용 변호사와 상담하라.
내일 바로 쓸 수 있는 최종 임금 체크리스트:
먼저 해고인지 사직인지 파악하라 해고: 급여일을 기다리지 말고 그 자리에서 전액 지급하라 통보 없는 사직: 떠난 순간부터 72시간 이내에 지급하라 72시간 통보 사직: 마지막 날에 지급하라 미사용 휴가, 초과 근무, 휴게 프리미엄을 포함하라――적게 계산하지 마라 유니폼, 열쇠, 미서명 서류를 이유로 임금을 인질로 잡지 마라 우편 발송을 요청하면 그들의 주소로 보내라――소인 날짜가 지급일이다 월요일의 인사부뿐 아니라 야간·주말 근무에서도 프로세스를 발동할 수 있게 하라 각 최종 지급이 언제 나갔는지 기록을 남겨라 확신이 없으면 고용 변호사에게 물어라――도박하지 마라
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