2023년 가을 어느 화요일 오후에 전화가 걸려왔습니다. 캘리포니아 온타리오에서 3PL을 운영하는 친구——120,000평방피트 규모, 성수기에는 하루 3,000건이 넘는 주문을 처리합니다——가 캘리포니아 고용개발국(EDD)의 3개월 감사를 막 마친 상태였습니다. LA항과 롱비치항에서 그의 창고까지 드레이지를 뛰는 '독립 계약자' 운전자 20명, 그리고 일당제로 일하는 러퍼 몇 명. 그의 변명은 제가 수십 번 들어본 것이었습니다. '계약서에 서명했습니다. 트럭도 자기 소유입니다. 수년간 아무 문제 없었습니다.'
EDD의 답은 한 문장이었습니다. 모두 직원이라는 것. 체불 임금세, 체불 초과근무수당, 식사·휴식 프리미엄, 그리고 벌금까지——그의 계산에 따르면 청구액은 1년 순이익을 넘겼다고 합니다.
저는 변호사가 아니고, 이것은 법률 자문도 아닙니다. 하지만 이 벽에 정면으로 부딪히는 창고 운영자들을 여럿 봐왔고, 교훈을 있는 그대로 전할 가치가 있다고 봅니다. 특히 캘리포니아에서 창고나 운송 인력을 운영한다면 말입니다. AB5는 기다리면 지나갈 일이 아닙니다.
ABC 테스트 쉽게 풀기
캘리포니아는 2019년에 AB5를 통과시켰고, 2020년 1월 1일부터 시행되었습니다. 핵심은 ABC 테스트입니다. 당신을 위해 일하는 사람은 누구든 직원으로 추정되며, 그 반대임을 증명할 책임은 당신에게 있습니다. 세 가지 요건을 모두 통과해야 합니다——
A: 일을 어떻게 수행하는지 당신이 통제하지 않을 것. 계약서상으로도, 실제로도. 언제 출근하는지, 어떤 경로로 가는지, 무엇을 입는지——당신이 관여할 일이 아닙니다.
B: 그들이 하는 일이 당신 회사의 통상적인 사업 범위를 벗어날 것.
C: 그들이 진정으로 독립 사업자일 것——면허를 보유하고, 다른 고객이 있으며, 당신의 일만으로 생계를 유지하는 것이 아닐 것.
창고와 운송 회사에게 요건 B는 사실상 사형선고에 가깝습니다. 창고·물류업을 하고 있다면, 외주를 주는 운전자와 러퍼가 하는 일은 바로 핵심 사업 그 자체입니다. 화물을 옮기고 보관하는 일. 운송 업계는 AB5가 자동차 운송업자에게 적용되는 것을 수년간 다퉜습니다——2022년 제9순회 항소법원은 운송업에 적용된다고 판결했고, 업계의 재심리 요청은 2024년에 기각되었습니다. 그 길은 막혔습니다. 캘리포니아운송협회 추산으로 주 내 독립 트럭 운전자 약 70,000명이 영향을 받으며——그들을 고용하는 모든 창고와 화주도 폭발 반경 안에 있습니다.
참고로 AB5는 하늘에서 떨어진 법이 아닙니다. 2018년 캘리포니아 대법원의 Dynamex 판결이 ABC 테스트를 만들었고, AB5가 이를 법률로 성문화한 것입니다. 많은 운영자들은 '긱 이코노미 법'이라고 생각했습니다. 아닙니다. 모든 산업에 적용됩니다. 모레노밸리의 한 이커머스 창고가 피커 15명을 '인력 아웃소싱'으로 운영하려던 걸 본 적이 있습니다——인력 파견 업체가 급여를 지급했지만, 스케줄과 작업대, 생산성 기준을 정한 건 창고였습니다. EDD의 판단은 단순했습니다. 파견 업체는 급여 통과 계좌일 뿐, 진짜 고용주는 당신입니다.
감사 오기 전엔 아무도 계산하지 않는 벌금의 수학
여기서 헛된 기대가 무너집니다. '고의가 아니었습니다, 몰랐을 뿐입니다.' 캘리포니아 노동법 §226.8에 따르면, 고의적 오분류는 위반 건당 5,000달러에서 15,000달러의 민사 벌금을 물게 됩니다. 한 번의 실수가 아니라 조직적으로 해왔다고 주 정부가 판단하면(패턴 또는 관행), 건당 10,000달러에서 25,000달러가 됩니다.
다시 읽어보세요. 사건당이 아니라 위반 건당입니다. 운전자 20명은 위반 20건입니다. 체불 임금세, 체불 초과근무수당, 휴식 프리미엄(별도 계산)에 들어가기도 전에 이미 여섯 자릿수입니다. 게다가 상황은 계속 바뀝니다. 2026년 8월 27일에 서명되고 2027년 1월 1일에 시행되는 SB 1444는 근로자가 노동위원회(Labor Commissioner)에 임금 청구 시 이 오분류 벌금을 손해배상으로 직접 청구할 수 있게 합니다. 주 정부가 움직일 때까지 기다릴 필요가 없어졌습니다——당신의 전 운전자들이 직접 찾아올 수 있습니다. 화난 전 계약자가 이제 가장 큰 컴플라이언스 리스크입니다.
사람들이 놓치는 조항이 하나 더 있습니다. 오분류 판정이 나오면, 회사는 자사 웹사이트에 1년 내내 공지를 게시해야 합니다——기업 임원이 서명한 중대한 위반을 인정하는 성명서로, 시정 조치를 설명하고 오분류된 근로자들에게 노동 기관에 연락할 것을 권유하는 내용입니다. 돈이 아픕니다. 하지만 공개 자백이 더 아픕니다. 고객들이 보게 되니까요.
EDD는 보통 어떻게 당신을 찾을까요? 제가 계속 보는 세 가지 패턴이 있습니다. 퇴사하는 근로자가 임금 청구를 내면서 나갈 때 오분류를 신고한다, 1099 발급 규모가 회사 규모와 맞지 않아 알고리즘이 플래그를 세운다, 또는 경쟁사가 감사를 받고 감사관이 공급망을 따라 올라온다. 첫 번째가 가장 흔합니다. 계약자에게는 제때 지급하고, 인연을 끊지 마세요——끊어진 인연 하나하나가 잠재적 신고자입니다.
세 가지 출구
출구 하나: 사업자 간(B2B) 면제입니다. 노동법 §2776은 진정한 기업 간 관계가 ABC 테스트를 건너뛰고 더 관대한 보렐로(Borello) 기준의 판단을 받도록 합니다. 하지만 기준은 열두 가지 요건, 하나도 빠짐없이 전부입니다. 공급자는 자체 면허와 세무 등록을 갖춘 등록 사업체일 것, 별도 사업장을 유지할 것, 자체 차량과 장비를 가져올 것, 스스로 요금과 근무 시간을 정할 것, 다른 고객을 둘 것, 대중에게 광고할 것. 하나라도 빠지면 문이 닫힙니다. 제가 가장 흔히 보는 실패는 이렇습니다. '독립' 운전자의 고객은 당신 단 하나뿐이고, '별도 사업장'이라는 건 자택 차고입니다. 감사관은 10초 만에 꿰뚫어봅니다.
출구 둘: 계약서를 다시 쓰는 것입니다. 면제 하에서도 계약서는 열두 가지 기준에 한 줄 한 줄 맞춰야 합니다. 시간당 지급이 아닌 화물당·운행당 지급, 고정 출근 시간 없음, 공급자가 자체 보험을 들고 자체 정비비를 부담, 다른 고객에게 서비스할 명시적 권리. 계약서는 당신의 안심을 위해서가 아니라 감사관을 위해 쓰는 것입니다. '운전자는 매일 오전 8시까지 창고에 출근할 것', '회사 조끼를 착용할 것'을 요구하는 '계약자 계약서'를 읽어본 적이 있습니다. 그건 계약자 계약서가 아닙니다. 증거물입니다.
감사관들은 레드플래그 체크리스트를 가지고 있습니다. 시간당 지급, 고정 스케줄, 연료와 수리비를 당신이 부담하는 것, 전속 조항. 반대로 생각해보세요——계약서에 '지각 시 급여에서 공제', '주간 회의 참석 필수'라고 쓰여 있다면, 오늘 당장 그 줄을 지우세요. 그건 직원 매뉴얼의 언어입니다.
많은 사람들이 틀리는 포인트가 하나 있습니다. B2B 면제는 기업 간 관계를 다룹니다. 정식 운송 회사를 고용하고 그 회사가 자사 직원 운전자를 보내면, 그 관계는 문제없습니다——운전자는 운송 회사의 직원이지 당신의 직원이 아닙니다. 문제가 되는 건, 사업체가 없는 개인 운전자와 직접 '계약자 계약'을 맺는 경우입니다. 같은 일이라도 상대방이 다르면 법적 결론은 완전히 다릅니다. 그래서 제 친구는 운전자 중 8명을 진짜 운송 회사로 바꿨습니다——트럭 30대 이상, 고객은 수십 곳. 감사관이 하루 종일 봐도 아무것도 못 찾습니다.
출구 셋: 직원으로 전환하고, 솔직하게 계산하는 것입니다. 직접 고용 운전자는 계약자 견적보다 확실히 비쌉니다——임금세, 산재보험, 유급 병가, 복리후생. 정확한 추가 비용은 산재보험 요율과 지역 규정에 따라 다르니, 인터넷의 숫자를 믿지 말고 현재 보험 증권을 확인하고 보험 브로커에게 물어보세요. 하지만 장부의 반대쪽과 비교해보세요. 오분류 감사 한 번이 그 팀을 수년간 직원으로 유지하는 것보다 비쌉니다. 제 친구는 결국 20명 중 12명을 직접 고용으로 전환했습니다. 나머지는 정식 운송 회사로 보냈습니다.
내일 당장 할 수 있는 일: 현재 1099로 지급하는 계약을 전부 꺼내세요——운전자도 러퍼도 전원——그리고 ABC 테스트에 대입해 한 건씩 채점하세요. 요건 B에서 떨어지는 건 기대를 접으세요. 열두 가지 B2B 기준을 충족하도록 재구축하거나, 그 역할을 직접 고용으로 전환하거나, 둘 중 하나입니다. 이 돈은 어차피 나가게 되어 있습니다. 내 조건으로 쓰는 게 벌금으로 내는 것보다 쌉니다.
영어판 번역본입니다. 내용이 다를 경우 영어판을 우선합니다.
