倉庫の除湿機による湿度管理は、3つの請求書に帰着します。損害の請求書、設備の請求書、そして電気代の請求書です。私の結論を先に言います。まず湿度目標を決め、1年で最も湿った2週間に合わせて機械を選定し、それから電気代を心配してください。この順序を逆にすると、二重に支払うことになります。私は逆のやり方をする倉庫をあまりにも多く見てきました。安い機械を2台買って「しのぎ」、段ボールがふやけるのを見て、結局さらに機械を買い足し、その間ずっと電気代と損害の請求書を払い続けるのです。

私がはまった落とし穴：商品をダメにするのは雨ではなく、閉じ込められた湿気だ

2023年6月、中国南部の湿った雨季に、東莞近郊の約6,000平方メートルの紙製パッケージ倉庫に呼ばれました。オーナーは、雨が商品に触れたことは一度もないと主張しましたが、顧客は2ロット連続で返品していました。段ボールがふやけ、印刷物にカビの斑点が出ていたのです。建物をひと通り歩けば話は分かりました。外壁に面した2列のパレットは壁から手のひら1つ分も離れておらず、壁は触ると冷たく、下の段ボールはすでにふやけて変色していました。目に見えて湿った段ボールは40箱以上ありました。

両面から見てみましょう。一方では損害です。40箱余りの段ボール自体は大した金額ではありませんが、返品送料、再梱包の人件費、そして次の注文に対する顧客の心に植え付けられた疑念は、段ボール自体よりはるかに高くつきました。もう一方では判断ミスです。オーナーは「漏れがなければ問題ない」と信じていました。雨季には、湿気は漏れを必要としません。壁、床、開け放たれたドックドアから忍び込み、空気の流れのない隅にたまって、数日のうちに段ボールをふやかします。紙製品、アパレル、繊維が最も脆弱です。金属部品はさび、電子機器は隠れた湿気損傷を受けることがあります。

2つ目の倉庫は逆の教訓を教えてくれました。2024年の雨季、寧波近郊のアパレル倉庫は「安全のため」と除湿機をフル稼働させ、湿度を下げられるところまで下げました。カビは生えませんでしたが、段ボールはもろくなり、ハングタグは乾いて硬くなり、スタッフは喉の乾燥と静電気のショックを訴え、電気代は前年同期を大きく上回りました。この記事の中心にある直感に反する判断がここにあります。乾燥しすぎは良くないのです。湿度を下げすぎると、電気代と損傷した包装の代金を多く払いながら、得られる追加の保護はごくわずかです。目標は底への競争ではなく、範囲でなければなりません。

湿度管理の目標：機械を買う前に数値を決める

一般的な段ボール商品、アパレル、繊維に対する私自身のやり方は、相対湿度50から60パーセントの範囲です。精密電子機器や金属部品は別問題です。そこでは荷主やメーカーの要件に従い、不明な場合は最新の公表ガイダンスを確認してください。単一の数値より範囲が重要なのは、倉庫が実験室ではないからです。ドックドアが開き、フォークリフトが入ってくれば、測定値は動きます。正確な数値を1つ追いかけると、機械が1日中オンとオフを繰り返すだけです。

何かを決める前に、別々の湿度計を置き、機械自体の表示を信じるのをやめてください。私の湿度計は4か所に置きます。ドックドアのそば、外壁沿い、保管エリアの中央、そしてラックの高い位置です。2週間毎朝読んでください。晴れた日の平均ではなく、最も湿った日がどういうものかを見る必要があるからです。平均に合わせて選定すれば雨季に負けます。最も湿った2週間に合わせて選定すれば、通常の日には機械が止まるので、電気代が節約できます。

除湿機の選定：冷媒式とデシカント式が分かれる場所

除湿機には2種類あり、分かれ目は価格ではなく温度です。冷媒式は空気を冷やして湿気を凝縮させます。シンプルで安く、メンテナンスが容易で、常温の一般倉庫に適しています。デシカント式は吸湿ローターを使い、寒冷下でも働き続けます。私の経験則はこうです。10°C前後かそれ以下が長く続く場所、つまり冷蔵庫の入口や低温室では、冷媒式は霜が付いて効率が落ち、デシカント式の方が安定します。常温倉庫ではデシカント式から始める理由はありません。追加の費用はめったに回収できません。

床面積だけでは選定しないでください。面積による近道は、すべての倉庫が同じ高さで、同じように密閉され、同じ頻度でドアを開けることを前提にしていますが、実際の倉庫はそうではありません。私の方法は3段階です。第1に、体積を計算します。長さ×幅×高さです。第2に、空気の入れ替えを見ます。ドックドアがどれだけ頻繁に開くか、すきま風があるか、壁や床が汗をかきやすいかです。第3に、商品を見ます。紙や繊維は自ら湿気を吸収し、湿気の貯水池のように働くので、余裕を多めに取る価値があります。もう1つの注意点です。メーカーの公称能力は通常、倉庫ではめったに一致しない高温多湿の試験条件で測定されているので、公称値を倉庫での性能とみなすのではなく、実際の条件に対する公表された性能曲線を確認してください。

ここに私自身の計算例を示します。標準ではなく考え方です。7メートルの天井を持つ2,000平方メートルの倉庫を例に取ります。空気は14,000立方メートルです。ドックドアが1日中頻繁に開き、1つの外壁が汗をかきやすい場合、平方メートルあたりのリットル数という経験則で床面積を割るのではなく、大きな体積、頻繁な空気の入れ替え、吸湿性の商品を理由に大きめに選定します。能力不足の機械の結末は、私があまりにも何度も見てきたものです。24時間フル稼働し、湿度は目標に届かず、電気代と引き換えに高価なプラセボを買ったことになります。

設置と空気の流れ：機械の置き場所は大きさより重要だ

正しい機械を買って置き場所を間違えれば、お金は無駄になります。私には4つの素朴なルールがあります。第1に、機械を壁に押し付けたり、パレット列の間に埋めたりしないこと。前後に十分な空気の流れが必要です。第2に、乾燥空気の出口をパレットの山に直接向けるのではなく、通路に沿って向けること。1つの山に吹き付けると表面の列だけが乾き、その奥の湿気は残ったままです。第3に、吸気口を湿気の発生源の近くに置くこと。ドックドアの内側、外壁沿い、汗をかく床の上です。第4に、高いラックを忘れないこと。暖かい空気は上昇し、湿気は高い場所にたまります。

排水は、最も一般的な真夜中の「故障」であり、実際は故障ではありません。誰かがタンクを空けることに頼っている機械は、タンクが満杯になった瞬間に止まります。夜は誰も空けず、朝までに湿度が上がり、日勤のシフトは機械の故障を報告します。私の要件はこうです。可能な限り重力で床の排水口や屋外に排水し、不可能な場合は満水アラームを夜勤の見える場所に配線することです。排水ラインは、床に水が出てからではなく、雨季が始まる前に清掃してください。

もう1つのルールは無料で、多くの倉庫がつまずきます。湿った季節に「換気」しないことです。外気が倉庫の空気より湿っているとき、ドアを開けると湿気を招き入れます。習慣ではなく湿度計で判断してください。外気が乾燥しているときは開け、雨のときはドアを閉めてドック作業を1つの時間帯にまとめてください。

電気代：能力不足の方が高くつき、過乾燥は純粋な無駄だ

電気代は正しく計算してください。機械の銘板電力からではなく、目標を維持するために1か月に実際に稼働する時間からです。能力不足の機械は24時間フル稼働しても目標に届きません。使ったすべてのキロワット時は、商品がまだ湿ったままの状態で費やされます。正しく選定された機械は目標に達して休止するので、月間の稼働時間は短くなります。ここでの2つ目の直感に反する請求書がこれです。十分な機械を買うことは必ずしも電気代を上げません。少なすぎる機械を買うことは電力の無駄を保証します。

計算式は透明ですから、ご自身の地域の料金を当てはめてください。月額コスト ≈ 機械の総電力（kW）× 実際の稼働時間 × 電気料金です。2 kWの機械1台を720時間フル稼働させると1,440 kWhを使います。400時間断続的に稼働させると800 kWhです。最新の地域料金を使ってください。

過乾燥はそれだけで1行に値します。湿度を60パーセントから40パーセントに下げると稼働時間は大幅に増えますが、一般的な段ボール商品では損害の削減はほとんど進みません。「さらに乾燥している」という感覚にお金を払っているのであって、損失の削減にお金を払っているのではありません。目標範囲に達したら、機械を休ませてください。

ですから、締めくくりのスローガンではなく質問です。雨季が来る前にこの3つの請求書を計算しますか、それとも商品がすでにカビてから計算しますか。前者は選定と設置についての少しの思索で済みます。後者は返品、再梱包、顧客の信頼を失う代償を伴います。

Lao Mi（サプライチェーンのベテラン（20年））著

英語版からの翻訳。内容に相違がある場合は英語版を優先します。