1ポンド未満の小包：USPS Ground Advantage vs UPS SurePost、勝者はどっち？

8オンスのポリメール便。USPS Ground AdvantageでもUPS SurePost（現在の名称はUPS Ground Saver）でも送ることができ、ラベルの料金はほとんど同じに見える。しかし昨年、私たちは間違った選択をして、わずか1か月で約2千ドルもの損失を出した。苦い経験から学んだことをすべてここに書くので、皆さんには同じ目に遭わなくて済むはずだ。

私たちのジレンマ：送料が10セント増えるごとに利益が10セント減る

まずは背景から。私は小さな倉庫を経営している——カリフォルニア州オンタリオにある約3,000平方メートルの倉庫だ。ピッキング、梱包、カスタマーサービス合わせて従業員は9人、そのうち3人がパートタイム。1日に300〜400個の小さな荷物を出荷し、その80％は1ポンド未満だ。スマホケース、充電ケーブル、ヘアゴム、小さなアクセサリーなど、すべて小規模なECセラー向けの商品だ。

大企業は自動料金比較やスマートルーティングを使っている。うちにはそんな余裕はないし、正直あっても使いこなせないだろう。うちの「システム」は私自身だ。毎朝コーヒー片手に2つの料金ページを開き、安い方を選ぶ。原始的に聞こえるかもしれないが、それが小さな倉庫の日常だ。送料が10セント増えるごとに利益が10セント減る。

昨年、1日約300件の注文（すべて4オンスの小包）を出すスマホケースのセラーが私に聞いてきた。「Maさん、UPSにSurePostという超安いサービスがあるんですが、全部そっちにできますか？」私は「どうぞ、1セントの節約も利益です」と答えた。ところが7月に事件が起きた。20個以上の荷物が1週間以上音沙汰なくなり、3個は完全に消えた。再送、返金、低評価レビュー——顧客はあやうく離れるところだった。その月だけで約2千ドルの損失になった。高くついた教訓だ。小さな荷物では、ラベルの料金だけで判断してはいけない。

痛烈な事実：UPS SurePostはもう存在しない

今でも「UPS SurePost 安い」で検索している人へ、痛烈な事実を。2025年4月にこのサービスは名称変更され、現在はUPS Ground Saverという。

変わったのは名前だけではない。SurePostはもともとUPSが集荷し、ラストマイルはUSPSが担う仕組みだった。UPSが郵政公社とのラストマイル提携を終了してからは、ほとんどの荷物をUPSのドライバーがドアツードアで配達している。そして本当に痛いのは、紛失・破損時の補償が100ドルから20ドルに引き下げられたことだ。おまけに2025年1月には約10％の値上げもあった。

つまりネット上に転がっている「2024年のSurePostは激安」というガイドは、もはや昔話だ。比較記事の多くは2024年で止まったままで、古いSurePostの名前を使い、100ドルから20ドルへの補償引き下げには一切触れていない。読んだ内容と現実のギャップ——それこそが罠だ。UPS SurePostを検索してここに来た人は覚えてほしい。今実際に比較すべきはUPS Ground Saverだ。

比較記事のほとんどが見落としていることがもう一つある。名称変更の際、POボックスや軍向けの配送が打ち切られ、以来ネット上では賛否両論が続いている——「対象だ」というガイドと「対象外だ」というガイドが半々だ。真実は、UPSがその後USPSと新たなラストマイル契約を結び、2026年にPOボックスの対象を復活させたことだ。2つの記事が食い違っていたら、公開日をチェックすること。私のルールは、発送前に必ずups.comで確認することだ。

私たちの泥臭いやり方：数量を半分に分けてデータを語らせる

大企業にはデータチームがいる。うちにはいない。でも泥臭いやり方がある。2026年8月、私は2週間連続で毎日の注文を真っ二つに分けた——半分をUSPS Ground Advantage、半分をUPS側に載せた。すべて8オンス前後の小包で、カリフォルニアからテキサスとニューヨークへ発送した。結果はすべて手作業でスプレッドシートに記録した。

2週間、2,000個あまりの荷物で、結果はかなりはっきりした。

まず到着日数。USPSのグループはほとんどが3〜4日で届き、UPSのグループは4〜6日かかった。これは両社が公表している数字と一致している。USPSはGround Advantageを2〜5営業日と案内しており、UPSはGround Saverを通常のUPS Groundより1〜2日遅いとしている。1日程度の差だ。注文が急ぎでなければ誰も気にしない。急ぎならケチってはいけない。

次に紛失・破損。どちらも大して紛失しないが、1件の紛失コストは天と地ほど違う。UPSのグループでは60ドル以上のBluetoothイヤホンを紛失した。新ルールでは20ドルの返金で、残りの40ドルは自腹になった。USPSのグループでも1件紛失したが、45ドルの商品で、100ドルの補償が全額カバーしてくれた。自己負担はゼロだ。

最後に料金。1ポンド前後の荷物なら、Pirate ShipやShippoなどのサードパーティ平台の業務料金は、ゾーン次第でどちらも5〜8ドル前後のレンジに収まり、UPS側が10セントほど安いのが普通だ。1つ注意。今はちょうどUSPSの一時的な年末料金期間中（2026年10月4日〜2027年1月17日）なので、料金は高めに走っている——購入前に両方を再比較すること。郵便局の窓口は忘れること。1ポンドの荷物で窓口料金は8ドルからで、平台料金よりずっと高い。私の数字は目安として扱い、見積もりとして使わないこと。購入前には必ず各社のサイトと平台で最新の料金を確認してほしい。

USPS Ground Advantage vs UPS Ground Saver：正直な比較表

意外な結論：一番安いラベルが一番安い発送とは限らない

小さな事業者の仲間に一番伝えたいこと。50セント節約できるラベルが、何か起きた最初の瞬間に、節約分すべて——それ以上を吹き飛ばすことがある。

計算してみよう。60ドルの商品をUPS側で50セント安く送った。それが紛失した。返金は20ドル。40ドルの損失だ。その40ドルを取り戻すには、50セントの節約を80個分積み上げる必要がある。しかもカスタマーサービスとの往復、再送、低評価レビューは別腹だ。うちの9人のうち、カスタマーサービスはパートタイムが1人。彼女の時間は50セントよりずっと価値がある。

だから、私の意外に聞こえるかもしれない結論はこうだ。1ポンド未満では、USPS Ground Advantageの100ドルの込み補償は、犯罪的に過小評価されている。それは「10セントほど高い」ではない。「10セントで保険が付く」なのだ。もちろん、商品が本当に安い——10ドルの小物で、無くしても肩をすくめる程度のものなら——ラベルが一番安いのを追いかけてよい。ケースバイケースだ。

数量を分けるための我が家の最終ルール

2か月試行錯誤した末、現在の分け方はこうだ。9人のチームでもソフトウェアなしで回せる。

1. 商品価格30ドル未満、通常の住所：一番安い方を選ぶ——ほとんどの日はUPS Ground Saverだ。10セントの節約も節約だ。
2. 商品価格30ドル超：USPS Ground Advantage一択。100ドルの補償があるから夜も眠れる。
3. POボックス、軍向け住所、アラスカとハワイ：まずUSPSをチェック。UPS側は2025年の名称変更でPOボックスを打ち切り、2026年に復活させた——1年でルールが2回変わったので、発送前に公式サイトで確認すること。
4. 年末シーズン（10月〜1月）：USPSは一時料金を実施するので、両社を再比較すること。古いデータで飛ぶな。

結果はどうなったか。9月はこのルールで8,000個以上を出荷した。送料は6月比で約8％下がり、紛失関連の支払いはほぼゼロになり、「10日間荷物が動いていません」の件でカスタマーサービスに机を叩かれることもなくなった。小さなチームには、考えなくても回るルールが必要だ。

最後に1つヒント。郵便局の窓口でラベルを買ってはいけない。Pirate ShipやShippoのようなサードパーティ平台は業務料金で売ってくれる——同じUSPSのラベルが2〜3ドル安い。アカウントは無料で、スプレッドシートをアップロードして印刷するだけ。これこそ小さな倉庫の本当の節約術だ。

小さな倉庫には小さな倉庫の生き方がある。大企業はシステムと規模で勝負する。私たちは1セント1セントをかけるべきところにかけて——あとは恥も外聞もない努力で勝負する。

Xiao Ma（倉庫オーナー）著

英語版からの翻訳。内容に相違がある場合は英語版を優先します。