まず不満から始めよう。なぜなら、この業界の誰もが今まさに同じ不満を抱えているからだ。必要なときにトラックが見つからず、見つけたと思えば運転手は急いでいて、予約の時間枠は冗談のようで、なぜか倉庫がその代償を払うことになる。私は Amazon と自分の店で販売しており、ここ 2 年間、トラック運転手不足は私にとって見出しではなかった。それは、出荷が締切に間に合わなかった理由であり、コンテナが倉庫のドアで 1 日放置された理由であり、滞留料金の請求書が 2 件目の家賃のように見えた理由だった。これは、運送会社側ではなく、ドックの売り手側から書いたトラック運転手不足への倉庫対応ガイドである。誰も計画しなければ、結局コストを吸収するのは売り手だからだ。

本当に痛手を被ったのは、2 年前のピークシーズンが初めてだった。FBA 倉庫への補充出荷を予約し、運送会社も確定し、受入予約も設定済みだった。運転手は 4 時間遅れて到着し、倉庫はすでにドックを他に渡してしまい、積荷は翌日に延期された。その 1 回の遅延で、在庫がすでに少なくなっていた商品の週末の売上が失われ、さらに再予約に 3 日余計にかかった。誰かが何か悪いことをしたわけでは、正確にはない。単に運転手が足りず、私の出荷が椅子取りゲームで負けたのだ。その日以来、私はトラック輸送を「ただ起こるもの」として扱うのをやめ、在庫と同じように扱い始めた。計画し、バッファを持ち、注意を払うものとして。

運転手不足では、完璧な予約より柔軟な予約が勝つ

私が最初に変えたのは倉庫側のことで、小さく聞こえるかもしれない。きつい予約時間枠にこだわるのをやめたのだ。多くの売り手や倉庫は今でも、運転手がテレポートできるかのように 2 時間の時間枠を使っている。不足時には、2 時間の時間枠は運送会社が守れない約束であり、運転手がそれを逃すと、倉庫はトラックを追い返すか滞留料金を請求し、誰が払うかは想像がつくだろう。私たちは主要な 3PL を 4 時間の時間枠に移し、当日フレックスの選択肢を付けた。つまり、その日のうちに遅れて到着した運転手でも荷下ろししてもらえるということだ。倉庫の 1 日が少し乱雑になったか？はい、少しは。予約の取りこぼしは減ったか？劇的に減った。トレードオフは現実にあり、それだけの価値がある。少し乱雑なドックスケジュールは、去って 3 日後に戻ってくるトラックよりましなのだ。

2 つ目の変更は退屈で地味だった。予約の確認を 2 回行うようにしたのだ。予約時と到着当日の朝に、配車事務所だけでなく運転手の電話番号をメッセージに入れて確認する。配車事務所は忙しい。直接メッセージを受け取った運転手は、2 時間遅れていると伝えられ、その間に別の積荷をその枠に移すことができる。これは無料だ。私たちが支払っているどのソフトウェアよりも多くの取りこぼしを防いでくれた。

ドロップトレーラー：私たちの計算を変えた運転手不足対策

1 年早くやっておけばよかったと思う対策がこれだ。ドロップトレーラーである。倉庫にヤードのスペースがあれば、ドロップトレーラープログラムとは、運転手が積載済みまたは空のトレーラーを置いて去る仕組みだ。荷下ろしを待つ必要はない。チームが積荷を処理している間、滞留料金の時計が刻むこともない。運転手不足は本質的に運転手の時間の不足であり、運転手がドックで座って過ごす 1 時間は、次の積荷を運転できない 1 時間なのだ。運送会社は、どの荷主が自分の運転手の時間を無駄にしているか気づいており、タイトな市場では、静かにそうした荷主の優先順位を下げる。運転手に優しい倉庫であることは慈善ではない。競争優位なのだ。

計算はナプキンでできるほど単純だ。積荷の受入方法を 3 つ比較してみよう。

| 受入方法 | ドックでの運転手の時間 | コストへの露出 | 適している場合 | |---|---|---| | ライブ積み下ろし | 数時間、運転手は待つ | 荷下ろしが長引けば滞留料金 | 小さな倉庫、ヤードのスペースなし | | ドロップトレーラー | 置いて連結するまで数分 | ヤードのスペースとトレーラー管理 | 安定した物量、トレーラーを停める余裕あり | | フレックス枠付き段階的予約 | 1 時間から 2 時間 | 時折の滞留料金、ライブ積み下ろしより低い | その中間、またはドロップの準備中 |

私たちには大きなヤードはなかった。4 台分のスペースがあり、それで始めるには十分だった。運送会社は 2 台のトレーラーを持ち込み、私たちは積載済みの予備を 1 台保持し、リズムは 1 か月以内に定まった。そのレーンの滞留料金はほぼゼロにまで落ちた。運送会社が優しくなったからではなく、運転手の時計が私たちの問題でなくなったからだ。落とし穴は、そしていつも落とし穴はあるのだが、今度はトレーラー管理を自分で担うことだ。どのトレーラーがどこにあり、どれが積載済みで、どれが整備を必要としているかを知ることだ。ドックのドア横のホワイトボードが、より凝ったものに手を出すまでの 1 年間、私たちには十分だった。

請求書が届く前に滞留料金を交渉する

滞留料金は、誰もが事後に言い争う部分であり、それはまさに最悪のタイミングだ。正しいタイミングは、運送会社との契約に署名するとき、またはレーンレートを更新するときだ。私たちは今、レーンが稼働する前に 3 つの質問をする。滞留料金が始まるまでの無料時間は何時間か、その後の時間単価はいくらか、そして到着と出発の証拠として何が認められるかだ。書面でもらうこと。運転手が到着して 4 時間待ったからといって、契約で無料時間が予約時刻から始まり、予約を逃したと定められていれば、自動的に滞留料金になるわけではない。料金だけでなく定義を読むこと。

私たちは今、簡単な滞留料金ログも付けている。日付、運送会社、予約時刻、実際の到着、実際の出発、そして請求された金額だ。積荷 1 件あたり 2 分かかる。2 回、それは実際に私たちのお金を救った。運送会社の請求書に滞留料金が載っていた積荷で、私たちのログでは運転手が遅れて到着したか早く出発したことが示されていたからだ。ログがなければ、請求書を払うしかない。ログがあれば、話し合いができる。もう 1 つ。滞留料金が、売り手の顧客や自分の経理担当者が月末に発見するサプライズ項目になることを決して許してはいけない。私たちはピークシーズンには毎週見直している。あなたを驚かせる滞留料金の請求書は、ビジネス上のコストではなく、プロセスの失敗なのだ。

この不足全体から得た直感に反する教訓は、私にとってこれだ。不足を最もうまく乗り切る倉庫や売り手は、運送会社に最も大声で怒鳴る者ではない。運転手の 1 日を楽にする者たちだ。柔軟な時間枠、ドロップトレーラー、トイレと駐車場所、応答する電話番号。運転手同士は話し合い、配車担当者は覚えており、容量が希少な市場では、付き合いやすいことは真の戦略なのだ。全国的な不足は解決しない。私の小さな片隅で何をしても解決しない。しかし、今週動く積荷があなたのものか、来週まで待つものになるかは、それで決まる。

私自身が試したこの対策は、効果がある。1 つのレーン、1 つの運送会社、1 つのフレックス枠から始めよう。1 か月間、予約の取りこぼしと滞留料金を測ること。数字が改善すれば、私たちの場合、数週間以内に改善したが、次のレーンに広げること。ネットワーク全体を一度に作り直そうとしてはいけない。1 つのレーン、1 つの勝利、そして次へ。

Ah K（Eコマースセラー、5年）著

英語版からの翻訳。内容に相違がある場合は英語版を優先します。