まず言わせてほしい。長年トラックで走ってきて、数えきれないほど多くの小さな倉庫にバックで入ってきたが、このフォークリフト論争はどこでも繰り広げられている。数年前、寧波郊外の小さな倉庫——わずか 2,000 平方メートルほど——に配達したとき、オーナーは新品の電動フォークリフトを買ったばかりだった。セールスマンが燃料費の節約額を見せてくれたのだという。私は黙っていたが、こう思っていた。この倉庫は 1 日 1 シフトしか動かず、その車両は 1 日数時間しか動かない。本当にその計算は成り立つのか。

半年後に戻ると、オーナーの話は変わっていた。バッテリーは以前のように充電が持たなくなり、寒さでさらに悪化し、交換用バッテリーの見積もりには思わずたじろいだ。車両自体は問題なかった。だが彼のよう 1 シフトだけの倉庫では、節約した燃料費ではバッテリー代をまかなえなかった。これが一文に要約した全貌である。小さな倉庫にとって、電動かディーゼルかは、どちらの車両が優れているかという問題ではない。自分の車両が年間実際に何時間動くかという問題なのだ。

馬力ではなく時間から始めよ

1 シフトの小さな倉庫では、フォークリフトの使い方は 3 シフトの大規模倉庫とはまったく違う。大きな倉庫では車両が 1 日 14 時間動き、燃料をどんどん消費するので、電動の優位性はすぐ現れる。小さな現場ではパターンが違う。朝にトラックを荷降ろしし、午後に荷物を出荷し、その合間に数パレットを動かす。実際の稼働時間は 1 日 3〜4 時間ほど。年間約 260 稼働日で計算すると、わずか 1,000 時間強にしかならない。

この数字こそが、計算全体の出発点である。2024 年秋、廊坊の小さな自動車部品倉庫から車両の買い替えについて相談を受けた。古いディーゼル車は 10 年近くになり、修理費がじわじわ上がっており、セールスマンは大きな年間燃料節約を約束して電動を勧めていた。私たちは腰を据えて正直な数字を出した。年間約 900 時間では、ディーゼル燃料は年間 1 万人民元を少し超える程度、一方同じ作業の電気代はわずか 2〜3 千人民元。しかしバッテリー交換を 5〜6 年で割れば、年間数千人民元が戻ってくるし、電動車両自体の初期費用も高い。5 年で比べると、両者はほぼ互角だった。オーナーはディーゼルを残し、きちんとオーバーホールして、あと 2 年しっかり使い倒した。彼の物量では、それが正しい判断だった。

今度は逆の例を見てみよう。義烏の小さな e コマース・フルフィルメント倉庫は、床面積はさほど大きくないが、フォークリフトは朝から夜までほぼノンストップで動いている——年間 2,000 時間超だ。その物量では、年間燃料費は 3〜4 万人民元に達し、電動車両はバッテリー代と価格差をすぐに回収する。そのような倉庫にとって、電動化は簡単な決断である。

電動フォークリフト vs ディーゼルフォークリフト：5 年間の比較

並べてみると、それぞれに異なる高コスト要因がある。電動は初期費用とバッテリーが高く、エネルギーと日常メンテナンスが安い。ディーゼルは初期費用が安く、燃料と修理が高い——特に古いディーゼルが漏れ、煙を吐き、始動しにくくなると、修理費は予測不能になる。

項目 電動フォークリフト ディーゼルフォークリフト
購入価格 高い 安い、中古市場が充実
エネルギー（1 シフトの物量） 年間数千人民元の電気代 年間 1 万人民元超の燃料費
バッテリー／大規模オーバーホール 5〜6 年ごとに大きなバッテリー代が 1 回 古い車両は毎年修理が必要、定額なし
屋内作業 排気ゼロ、静か、制限なし 排気ガスが屋内使用を制限
屋外の重作業 坂道、重荷重、雨に弱い 強く頑丈、ヤード向き
給油 充電に数時間、事前の計画が必須 ポンプで 5 分給油して出発

1 シフトの小さな倉庫では、分岐点はおおむね次のようになる。年間約 1,200 時間未満、特に屋外・重作業が多い場合は、ディーゼルが勝つことが多い——すでにオーバーホール可能なディーゼルを持っているなら、まずそれをオーバーホールすること。年間約 1,800 時間超、または主に屋内作業の場合は、電動が明確に優位となり、切り替えは時間の問題にすぎない。1,200〜1,800 時間の間では、2 つの問いに帰着する。作業のどれだけが屋内か、そして排気ガスを吸わず、2 か月に 1 回車両を修理せずに済むことにいくら払う気があるかだ。

ここが、ほとんどのセールスマンが教えてくれない部分であり、よくある売り文句とは逆の話である。1 シフトの倉庫にとって、電動の最大の利点はお金の節約ではなく、手間の節約だ——燃料の備蓄なし、建物内に排気なし、鍵を回せば出発できる。そしてディーゼルの最大の利点は安さではなく、即応性だ。臨時のシフトが入り、夜間の出荷が必要になれば、ポンプで 5 分給油して走り出せるが、電動車両は充電待ちでその場に止まったままだ。どちらがより痛い不足か——お金か即応性か——を見極めてから、車両を選ぶこと。

実践的なアドバイス 3 つ

第一に、1 年分の燃料節約だけでは買わされないこと。5 年間の合計を求めること。購入価格、エネルギー、バッテリーまたはオーバーホール、修理をすべて合計したものだ。1 年で比べれば電動は常に勝つ。5 年で比べれば、1 シフトのディーゼルはしばしば負けない。

第二に、どんな見積もりを信じる前に、自分の時間を数えること。感覚に頼ってはいけない——「結構忙しい」という言葉には意味がない。1 か月分の作業指示書や燃料記録を確認し、車両が実際に 1 日何時間動いているかを調べること。その数字が分かれば、上の分岐点が自分の立ち位置を教えてくれる。

第三に、屋内と屋外を分けて考えること。純粋な屋内倉庫はほぼ常に電動にすべきで、排気の問題だけでも決着がつく。ヤードで作業し、スロープを上り、屋外で重荷重を運ぶ倉庫は、ディーゼルの力のほうがまだ頼りになる。そして可能なら、両方 1 台ずつ持つのが最も賢い構成であることが多い。重いヤード作業はディーゼル、屋内は電動だ。

車両は働くためのもので、見せびらかすためのものではない。時間を数え、5 年間の数字を出し、そうすれば買った車両を後悔することはない。

Shifu Zhao（トラック輸送ベテラン、15年）著 英語版からの翻訳。内容に相違がある場合は英語版を優先します。