Même palette. Un opérateur brûle plus d'une livre de film étirable par emballage. Un autre en utilise moins d'un tiers de livre.
Cet écart semble anodin jusqu'à ce qu'on le mette à l'échelle. J'ai fait les calculs dans un entrepôt tiers à Ontario, en Californie : environ deux cents palettes banderolées par jour, et la différence de coût de film entre une banderoleuse bien réglée et une banderoleuse négligée ressortait à plusieurs milliers de dollars par an. Le film est bon marché. Le film en volume, non.
La différence n'est pas la marque du film. C'est un seul paramètre de la machine appelé taux de pré-étirage. Beaucoup d'entrepôts achètent des banderoleuses avec pré-étirage motorisé puis laissent le réglage sur la valeur d'usine pour toujours, ce qui revient à payer pour une fonction sans jamais l'allumer. Voici le tableau complet : ce que signifie vraiment le taux de pré-étirage, comment le régler sur les machines semi-automatiques par rapport aux machines entièrement automatiques, les règles des anciens pour les tours du haut et du bas, et la vraie mathématique des économies de film face aux réclamations pour avaries.
Ce qu'est réellement le taux de pré-étirage
En une phrase : le film est étiré plusieurs fois sa longueur d'origine avant même de toucher la palette.
Un chariot de pré-étirage motorisé a deux rouleaux tournant à des vitesses différentes. Le rouleau arrière tourne lentement, le rouleau avant tourne vite, et le film s'allonge en passant entre eux. Étirez-le à 2,5 fois sa longueur d'origine et vous êtes à 150 % de pré-étirage. Étirez-le à 4 fois et vous êtes à 300 %.
Pourquoi étirer ? Pour deux raisons. D'abord, vous utilisez moins de film par palette, donc un rouleau emballe beaucoup plus de charges. Ensuite, le film étiré a une meilleure récupération élastique, donc il serre la charge plus fort. Ça a l'air d'un bénéfice pur, n'est-ce pas ? Le piège vient après.
En pratique, les taux de pré-étirage dans l'industrie se situent entre 150 % et 300 %. Les machines semi-automatiques offrent généralement des réglages fixes de rapport d'engrenages, couramment 150 %, 200 % et 250 %. Les machines entièrement automatiques permettent de le régler en continu sur le panneau, même si j'ai vu bien trop d'entrepôts le régler une fois et ne plus jamais y toucher.
Les machines semi-automatiques et les machines automatiques se règlent de façons complètement différentes
Sur une banderoleuse semi-automatique à plateau tournant, le genre où un opérateur pousse la palette et appuie sur start, le réglage c'est « choisis un engrenage, puis fais confiance à tes yeux ». Choisissez d'abord le réglage selon le type de charge : les colis légers en cartons prennent 150 % à 200 %, les charges lourdes, irrégulières ou empilées lâchement prennent 200 % à 250 %. Puis regardez le résultat. Un film qui sort brillant et collé aux boîtes signifie que vous avez visé juste. Un film qui devient blanc laiteux ou montre des lignes d'étirement signifie que vous avez exagéré : descendez d'un engrenage.
Sur une banderoleuse entièrement automatique, le type en ligne où les palettes circulent toutes seules, le réglage c'est « enregistre une recette par type de palette ». Le panneau permet généralement de régler le taux de pré-étirage, le nombre de tours supplémentaires en haut et en bas, et le nombre de cycles montant-descendant. Mon conseil : ne soyez pas paresseux en stockant une seule recette universelle. Gardez-en au moins trois : une pour les palettes standard légères, une pour les palettes lourdes, une pour les charges irrégulières. Changer de recette est une simple pression de bouton pour l'opérateur. Pas d'excuse.
Les tours du haut et du bas, c'est là que vit la sagesse des anciens. Le bas a besoin d'au moins 2 à 3 tours pour que le film morde la base de la palette, car ce sont ces tours qui retiennent la charge quand un chariot élévateur freine brutalement. Ajoutez 2 tours supplémentaires en haut pour empêcher la couche supérieure de cartons de sauter pendant le transport. Les coins sont là où le film se déchire le plus facilement, donc si la machine a un ralentissement dans les coins ou du film supplémentaire dans les coins, activez-le ; sinon, ajoutez un tour. N'économisez jamais sur les tours des couches du milieu. Quand quelque chose tourne mal, c'est toujours la tête et la queue qui lâchent.
La mathématique des économies de film et la mathématique des avaries sont deux comptabilités séparées
D'abord, faites bien la méthode de mesure. La méthode de terrain : pesez un rouleau de film neuf, comptez exactement combien de palettes il emballe, puis pesez le mandrin restant et les chutes. Divisez, et vous connaissez le poids de film par palette sans devinette. Refaites le test tous les deux ou trois mois. Les lots de film changent, le film devient cassant par temps froid, et les réglages doivent peut-être suivre.
La formule est simple : le coût de film par palette égale le poids du rouleau divisé par les palettes emballées par rouleau, multiplié par le prix du film au poids unitaire.
Je ne vais pas inventer un prix à la livre ici, puisque chaque opération négocie le sien. Mais les ordres de grandeur sont légitimes : un entrepôt qui emballe deux à trois cents palettes par jour, en passant le pré-étirage de 150 % à 250 %, peut tirer près d'une fois et demie plus de palettes de chaque rouleau. Sur une année, c'est de l'argent réel dans les quelques milliers de dollars, pas une théorique « opportunité d'optimisation ».
Mais, et je dois dire la partie laide à voix haute, cet argent a un prix.
En 2023, dans cette installation de 200 000 pieds carrés à Ontario, le superviseur d'emballage a poussé le pré-étirage au-delà de 300 % et retiré deux tours pour atteindre un objectif de réduction des coûts. Les coûts de film ont baissé, pendant environ trois mois. Puis une expédition LTL vers le Texas est arrivée avec deux palettes effondrées. La réclamation pour avaries plus le réacheminement ont coûté plus d'un semestre d'économies de film. Depuis, ma règle est celle-ci : si l'argent que vous économisez sur le film ne peut pas couvrir une seule réclamation pour avaries, vous perdez de l'argent.
Le test est d'une brutalité pratique. Après tout changement de réglage, suivez votre taux d'avaries et les plaintes clients pendant un mois complet. Si le taux d'avaries grimpe, vous avez dépassé la limite : revenez en arrière. Le film est un consommable. Le fret est l'actif. Ne pariez jamais l'actif pour économiser sur le consommable.
Voici une checklist que vous pouvez coller sur la machine :
- Commencez avec le bon engrenage : 150-200 % pour le fret léger, 200-250 % pour les charges lourdes ou irrégulières. Ne le mettez pas au maximum le premier jour.
- Lisez le film : brillant et bien collé c'est bien, blanc laiteux avec des lignes d'étirement signifie sur-étiré : descendez d'un cran.
- Deux à trois tours en bas, deux supplémentaires en haut, attention aux coins. C'est de l'argent d'assurance, pas du gaspillage.
- Pesez un rouleau et comptez les palettes avec la méthode de terrain, refaites le test tous les deux ou trois mois, et refaites-le toujours quand le lot de film change.
- Surveillez le taux d'avaries pendant un mois après le réglage. S'il monte, revenez en arrière. Des économies de film qui ne survivent pas à une réclamation sont une perte.
La banderoleuse est l'une des machines les plus ennuyeuses de l'entrepôt, et elle dépense votre argent vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Dix minutes de réglage du taux de pré-étirage, quelques milliers de dollars par an en retour. Vous ne trouverez pas beaucoup d'investissements avec ce retour sur investissement dans un entrepôt.
Traduit de l'anglais. En cas de divergence, la version anglaise fait foi.
