Última milha na América do Sul: motocicletas, vans e pontos de retirada

Vou te falar sem rodeios: a entrega de última milha na América do Sul é um bicho diferente do que eu conhecia no meu país. 15 anos ao volante me ensinaram isto: em São Paulo e Bogotá, a rua pode estar no mapa e a encomenda mesmo assim não chegar à porta.

A entrega de última milha na América do Sul é difícil porque quatro limitações te atingem ao mesmo tempo: um trânsito que mal anda, ruas seguras e ruas perigosas separadas por um único quarteirão, endereços escritos de todos os jeitos — alguns sem número algum, só com um ponto de referência — e muitos compradores que ainda preferem o pagamento na entrega. A chegada da encomenda não é o fim do trabalho; o dinheiro ainda precisa voltar. Qualquer plano construído em torno de "uma van roda o dia todo" desmorona no primeiro dia.

Uma sexta-feira à tarde em São Paulo: onde a van não consegue entrar

Deixe-me começar com uma história da estrada. Numa sexta-feira à tarde, há alguns anos, acompanhei uma equipe local de entregas em São Paulo. A van carregava dezenas de encomendas destinadas a um bairro antigo a leste da cidade, um trajeto curto segundo o navegador. Mas na entrada ficamos presos: ruas estreitas, carros estacionados dos dois lados e uma van grande que não conseguia fazer a curva. O motorista deu de ombros. Em lugares assim, disse ele, a van para na via principal, e o resto é feito a pé ou de motocicleta.

Foi o que fizemos: a van virou um ponto de transbordo na via principal, e dois entregadores de motocicleta levavam as encomendas uma viagem de cada vez. Entregamos tudo, mas levou mais que o dobro do tempo previsto.

Eis a lição: na entrega de última milha na América do Sul, olhe para a rua antes de olhar para o veículo. A maior van não serve de nada numa rua em que ela não consegue entrar. O que parece economizar uma viagem de van pode facilmente custar o dobro do tempo e da mão de obra.

Entrega de última milha na América do Sul: três ferramentas, três temperamentos

Em poucas palavras, você tem três ferramentas, cada uma com seu próprio temperamento:

Entregadores de motocicleta: rápidos e ágeis, mas com pouca capacidade e expostos. No congestionamento, uma motocicleta passa pelas brechas até ruas e bairros de encosta onde as vans não chegam — ideal para documentos, encomendas pequenas e mercadorias leves. Desvantagens: apenas algumas encomendas por viagem, risco na chuva e à noite, e alta rotatividade de entregadores.

Vans pequenas: grande capacidade e poucos danos, mas odeiam trânsito e ruas estreitas. Para mercadorias volumosas ou uma dúzia de entregas num mesmo prédio comercial, uma van resolve o lote numa única viagem, e o custo por encomenda cai bastante. Mas num bairro antigo na hora do rush ela vira um obstáculo enorme, queimando combustível e tempo sem sair do lugar.

Pontos de retirada e armários: nenhuma visita domiciliar necessária, mas só se os compradores colaborarem. Deixe as encomendas numa loja de conveniência, numa farmácia ou num conjunto de armários, e os compradores as retiram no caminho do trabalho para casa. As taxas de sucesso na primeira tentativa disparam, sobretudo em distritos comerciais e de escritórios. O problema: muitos compradores querem pagar na entrega e inspecionar a mercadoria pessoalmente, então alguns simplesmente cancelarão em vez de caminhar até um ponto de retirada. Gerenciar pontos de retirada também não é trabalho de graça — parcerias, estoque e encomendas não retiradas precisam de gestão.

Julgue pela conta total, não apenas pela tarifa de frete:

Uma entrega em Bogotá: entrega de última milha na América do Sul por telefone, não por GPS

Outra história, de Bogotá, uma cidade de montanha onde o GPS te leva a um beco sem saída. Tínhamos uma encomenda com o que parecia um endereço completo, mas os números das casas saltavam sem padrão algum. O entregador finalmente conseguiu contato por telefone, e o comprador o orientou: "Vê o portão vermelho, vira à esquerda, a terceira casa subindo o morro."

Depois de todos esses anos na estrada, minha regra é simples: na América do Sul, o número de telefone do destinatário importa mais que o GPS. Na compra, colete o número de telefone, um contato reserva e uma descrição de ponto de referência. Antes de o entregador sair, uma ligação rápida — "Você está em casa? Qual é o ponto de referência perto de você?" — evita uma viagem perdida.

Pagamento na entrega: entregue não significa pago

Este é o ponto que os vendedores chineses mais subestimam sobre a entrega de última milha na América do Sul: o pagamento na entrega. Muitos compradores não têm cartão de crédito ou não confiam em pagar online antecipadamente, por isso preferem entregar o dinheiro na porta. Isso significa que os entregadores precisam levar troco e lidar com dinheiro com segurança, um comprador que muda de ideia na porta devolve a encomenda na hora, e o dinheiro guardado durante a noite levanta a questão de quem arca com a perda se ele sumir.

Meu conselho prático: primeiro, confirme por telefone os pedidos com pagamento na entrega antes do despacho — comprador em casa, dinheiro pronto — e só então envie o veículo. Segundo, estabeleça uma regra rígida: o dinheiro arrecadado hoje é entregue hoje, e os entregadores nunca carregam grandes quantias durante a noite. Terceiro, conduza aos poucos os compradores para opções locais de pagamento eletrônico, mesmo ao custo de um pequeno desconto. O pagamento na entrega funciona; ele só não pode ser gerenciado como se "encomenda entregue" significasse "trabalho concluído".

O que isto significa para os vendedores chineses que se expandem para a América do Sul

Primeiro, não copie um manual de "uma rede nacional" do seu país. Cada cidade tem ruas, condições de segurança e hábitos de endereço diferentes. Comece com uma ou duas cidades-chave, faça a operação funcionar lá, e depois expanda. O que funciona em São Paulo pode não funcionar em Bogotá.

Segundo, um bom parceiro local de entrega importa mais que sua própria frota. Novo no mercado, montar sua própria equipe de entregadores significa recrutar pilotos, gerenciar dinheiro e lidar com entregas recusadas — tudo morro acima. Trabalhe primeiro com uma plataforma local confiável de terceiros ou de entregas colaborativas, e fale da sua própria frota quando o volume justificar. Antes de assinar, pergunte como eles lidam com o dinheiro do pagamento na entrega e com pedidos cujo endereço não é encontrado. Essas respostas dizem mais sobre confiabilidade que qualquer orçamento.

Terceiro, trate os pontos de retirada como estratégia, não como reserva. Coloque-os perto de distritos comerciais, escritórios e universidades, combine-os com entrega complementar de motocicleta, e sua taxa de sucesso na primeira tentativa vai subir. Para pedidos com pagamento na entrega, comece com a entrega de motocicleta e depois guie aos poucos os compradores para a retirada mais o pagamento online.

Quarto, em conformidade e impostos, siga a política oficial mais recente. As regras de importação, impostos e proteção ao consumidor mudam rápido nos países sul-americanos, por isso deliberadamente não cito taxas específicas aqui — qualquer coisa que eu escrevesse poderia estar desatualizada quando você lesse. Antes de abrir um armazém, peça a um profissional local para confirmar as regras vigentes.

A verdade contraintuitiva: o veículo mais rápido nem sempre é a entrega mais rápida

Depois de todos esses anos, eis uma verdade contraintuitiva: na última milha sul-americana, a motocicleta é o veículo mais rápido, mas uma rede construída inteiramente sobre motocicletas não é necessariamente a rede mais rápida; a van é o veículo mais lento, mas usada no lugar certo ela é a mais estável. O que decide a velocidade não é a rapidez do veículo, mas se a encomenda é entregue na primeira tentativa. Uma primeira tentativa fracassada significa uma segunda e uma terceira viagem, dobrando custo e tempo e arruinando a experiência do comprador.

Então faça as contas na ordem certa: primeiro verifique se o endereço e a rua são acessíveis, depois olhe o tamanho e o peso das mercadorias, depois verifique se o comprador usará um ponto de retirada ou pagará antecipadamente, e só então olhe a tarifa de frete por encomenda. Se errar a ordem, todos os cálculos seguintes também estarão errados. A entrega de última milha na América do Sul não é vencida por quem tem mais veículos. É vencida por quem melhor entende as ruas, as pessoas e as regras do lugar.

Escolha o veículo certo, aprenda as ruas, trate bem os compradores, e a última milha vai conectar.

Por Shifu Zhao, Veterano do transporte rodoviário (15 anos) Traduzido do inglês. Em caso de divergência, prevalece a versão em inglês.