Armazenamento para exportação de sardinha enlatada de Portugal: do enchimento manual ao envelhecimento em adega

Deixem-me começar pela conclusão: o armazenamento para exportação de sardinha enlatada de Portugal não pode ser gerido como bens de consumo de rápida rotação. Um armazém alimentar normal vive da rotação, quanto mais rápido melhor. As latas de sardinha são o oposto. Uma lata bem armazenada pode envelhecer, e algumas safras tornam-se mais procuradas com o tempo. Para ser direto, no armazenamento para exportação de sardinha enlatada de Portugal, não se aluga um armazém. Aluga-se uma adega. Geri-lo na direção errada e cada cêntimo poupado na renda volta sob a forma de danos e envios errados.

A primeira lição do armazenamento de conservas de sardinha: latas que envelhecem não são bens de rápida rotação

Isto tem dois lados. Primeiro o custo: uma vez aceite que as latas ganham valor com a idade, um inventário baixo deixa de ser o objetivo. Paga-se pelo espaço, imobiliza-se capital e paga-se pela paciência de uma separação cuidadosa. Depois o benefício: quando as safras são bem geridas, o mesmo stock vende-se em camadas. As latas do ano corrente movem-se em volume, as safras mais antigas obtêm um preço superior, e quando um comprador pergunta, tem-se uma história para contar em vez de apenas uma lista de preços.

Vi demasiada gente gerir um armazém de latas de sardinha como um barracão vulgar de produtos secos. A mercadoria chega e empilha-se por ordem de chegada. Tudo sai por ordem de entrada, primeiro a sair. Os rótulos mostram o nome do produto e a quantidade, enquanto a informação da safra vive apenas na papelada, invisível na prateleira. Depois um comprador pede uma safra específica e o armazém revolve paletes. O que sai pode nem sequer estar certo, as safras misturam-se e o preço superior evapora-se. A primeira regra de um armazém de latas é simples: a safra tem de ser visível na face da prateleira, legível, acessível e impossível de confundir.

Duas armadilhas em que eu próprio caí: a caixa inferior esmagada e a safra errada

Primeiro a caixa inferior esmagada. Há vários anos, durante uma época de exportação movimentada, visitei um armazém costeiro para ver a mercadoria. As latas de sardinha são carga pesada. Uma caixa pesa tanto como várias caixas de biscoitos, e a equipa, a tentar poupar espaço, empilhara as caixas bem alto para encaixar mais algumas paletes. A camada inferior de caixas deformou-se sob o peso. Os cantos colapsaram, as latas pressionaram-se umas contra as outras e apareceram latas amolgadas. Uma lata amolgada perde o seu apelo na prateleira, e o comprador rejeitou-as na inspeção. Toda a palete teve de ser aberta e separada. Pior, essa palete estava programada para carregamento e quase se perdeu o espaço no contentor. A limpeza ainda está viva na memória: os trabalhadores abriram a palete colapsada caixa a caixa, puseram de lado as latas amolgadas, reembalaram o que se podia vender, registaram o resto como perda e trabalharam a maior parte de um turno noturno para salvar o espaço de carregamento. Para ser direto, as poucas posições de palete poupadas não valiam um turno noturno de trabalho mais o desconto sobre uma palete de mercadoria. A matemática de um armazém de mercadorias pesadas funciona assim: empilhar alto poupa área de chão, mas um colapso custa valor da mercadoria e reputação, e os dois lados nem sequer estão próximos. Desde então, o meu primeiro olhar em qualquer armazém de latas vai para as caixas inferiores, não para o quão arrumado parece o topo. Se as caixas inferiores estão sãs, o armazém passa. Se não, nada mais importa.

Depois a safra errada. Numa ocasião, um comprador encomendou várias safras, com a intenção de as expor separadamente. O armazém enviou por ordem de entrada, primeiro a sair para simplificar, sem separar por safra. Quando a mercadoria chegou, as safras não coincidiam com o plano de exposição do comprador. O comprador não gritou. Simplesmente cortou a parte superior do preço. Não entregaste a combinação de safras que ele pediu, por isso porque haveria ele de pagar preços de safra? Isso ensinou-me algo direto: para as latas de sardinha, enviar a safra errada é a mesma classe de acidente que enviar o produto errado. O primeiro a entrar, primeiro a sair é uma regra geral sensata, mas nesta categoria a gestão de safras está acima dela. As safras especiais devem ser armazenadas em zonas separadas com registos de stock separados.

Há também o lado do comprador, que os armazéns muitas vezes esquecem. Importadores, distribuidores e retalhistas querem coisas diferentes. O importador quer lotes completos e papelada correspondente. O distribuidor quer uma combinação de safras que sustente a sua exposição. O retalhista preocupa-se sobretudo com o estado à chegada, porque uma caixa enferrujada o faz duvidar de todo o fornecedor. Um armazém no meio serve três tipos de clientes ao mesmo tempo, e se os registos não separarem safra, lote e estado, o serviço falhará com um deles. É por isso que insisto em três registos separados para cada lote, para que uma encomenda mostre num relance que lote separar e qual reter, em vez de depender da memória de um veterano. Registos detalhados atrasam um pouco a receção, mas os envios errados e as reclamações caem, e o que se poupa é dinheiro real.

Gerir o armazém de latas: uma só folha para safra, altura de empilhamento e humidade

A solução não é complicada. A parte difícil é cumpri-la. A minha prescrição para este tipo de armazém tem três linhas, todas numa folha afixada à porta do armazém.

Primeiro, zonas por safra. Safras diferentes ocupam zonas diferentes, com a safra escrita no letreiro da zona, e os registos de stock mantidos por safra. A receção começa por identificar a safra, depois a quantidade; a mercadoria com safra pouco clara não entra em stock até ser esclarecida. As encomendas gerais saem por ordem de entrada, primeiro a sair, as encomendas por safra saem por safra, e os livros ficam claros.

Segundo, um limite de altura de empilhamento para caixas pesadas. As caixas de sardinha são pesadas, por isso a altura de empilhamento tem de ter um teto. Melhor usar mais posições de palete do que punir a caixa inferior. As caixas de uma palete devem ser entrelaçadas, os cantos alinhados, e as caixas danificadas ou húmidas isoladas de imediato, nunca misturadas com o bom stock para completar números. Antes do carregamento, verifiquem novamente as caixas inferiores. Uma caixa colapsada não entra num contentor.

Terceiro, prevenção de humidade e ferrugem. As latas temem a humidade acima de tudo. O armazém tem de manter a mercadoria longe das fontes de humidade, especialmente do lado virado para o mar, e as bordas do chão, as paredes e as portas por onde a humidade se infiltra não devem albergar stock. Durante períodos de chuva e nevoeiro, percorram o chão com mais frequência. No momento em que se vir uma superfície de cartão mole ou um ponto de ferrugem numa lata, isolem-na. Não há «suficientemente bom» no controlo da humidade. Uma caixa enferrujada misturada num contentor muda a impressão do comprador sobre todo o contentor.

Um detalhe fácil de passar despercebido: corredores e sinalização. Uma vez desenhadas as zonas por safra, os letreiros das zonas têm de ficar pendurados onde uma pessoa os veja num relance, para que um condutor de empilhadora não precise de descer e perguntar, e um separador não precise de adivinhar de memória.

Mais uma palavra sobre o enchimento manual, porque ele molda a receção. Em Matosinhos há uma conserveira fundada em 1920 que ainda pré-cozinha e depois enche à mão, com trabalhadores a colocar o peixe em cada lata um a um. Isso soa a romance, mas para o armazenamento é uma restrição dura: a mercadoria enchida à mão chega em lotes pequenos com uma forte identidade de lote, não no fluxo uniforme e ordenado de uma linha de máquinas. O armazém tem de receber lote a lote, e quanto mais lotes houver, mais facilmente os livros se desordenam. Por isso, vão mais devagar na entrada, façam coincidir lote, safra e quantidade antes de arrumar na prateleira, e percam meio dia ali. Isso poupa todo um contentor de problemas depois.

Antes do carregamento, acrescento uma inspeção final: abrir algumas caixas e procurar nas latas pontos de ferrugem e amolgadelas, conferir as marcas das caixas com a lista de embalagem, e reter o contentor se a safra, a quantidade ou o lote não coincidirem. Verifiquem as paletes à porta do contentor, e uma palete partida não carrega. Esse ponto de controlo custa pouca mão de obra, mas é a última oportunidade de mudar de ideias antes de a mercadoria sair. Uma vez que a mercadoria está na água, qualquer problema custa uma travessia oceânica. Vi demasiada gente poupar cêntimos no armazém e pagar libras no mar.

Portanto, aqui fica a minha pergunta final: o vosso armazém de latas é gerido como um barracão de mercadorias de rápida rotação, ou como uma adega? Respondam a isso com honestidade, e o cálculo do armazenamento para exportação de sardinha enlatada de Portugal finalmente começa a sair certo.

Por Lao Mi, Veterano da cadeia de suprimentos (20 yrs) Traduzido do inglês. Em caso de divergência, prevalece a versão em inglês.