Duas semanas antes da Black Friday do ano passado, meu telefone tocou às 3 da manhã. Era meu líder do turno da noite: «Chefe, a doca está lotada!» Dirigi até o armazém e encontrei as oito portas de doca abertas, a carga com destino à FBA empilhada nos corredores e as empilhadeiras mal conseguindo manobrar. Só tínhamos conseguido agendar entregas para metade das cargas; as demais não tinham ideia de quando se moveriam. De pé naquela doca às 3 da manhã, tive exatamente um pensamento: precisamos refazer o cálculo do envio para a FBA, do zero.
Como o problema apareceu
Operamos um armazém no exterior para vendedores: recebimento, preparação, etiquetagem e reposição para a FBA. Quando o volume era pequeno, simplesmente chamávamos transportadoras LTL, dividíamos cem paletes em alguns embarques, sem muito drama. Depois o volume cresceu e todos os problemas apareceram de uma vez.
No lado do LTL, cada manuseio num terminal de cross-dock trazia avarias e caixas perdidas; na alta temporada, as tarifas disparavam e o trânsito se estendia de cinco ou seis dias para oito ou nove, com vendedores ligando diariamente por falta de estoque. Então testamos a carga completa: mais rápido, claro, mas não conseguíamos agendar entregas na FBA. Um caminhão foi recusado na entrada, e essa única recusa nos custou mais do que o LTL jamais nos custaria. Olha, por um tempo, enviar para a FBA parecia uma aposta, fosse pelo caminho que fosse.
A pior parte foi a humana. Uma entrega LTL atrasada fez um vendedor nos dar uma bronca no chat do grupo, e meu líder do turno da noite colocou a equipe para reempaletar o próximo lote durante a noite para recuperar o tempo. O moral despencou. Na reunião mensal seguinte, falei direto com a equipe: a culpa não é de vocês, escolhemos o caminho errado. A partir daí, a decisão FTL vs LTL para a FBA passou a ser minha, não algo pelo qual a equipe do chão tivesse que responder.
Pagamos o aprendizado nos dois caminhos
Primeiro a lição do LTL. Um embarque de outubro: doze paletes para a FBA via LTL. Passou por um cross-dock, chegou com dois paletes de caixas externas amassadas, e a FBA recusou um palete de cara. Reagendar levou quatro dias, o vendedor ficou sem estoque, e as cobranças por descumprimento superaram em muito o que tínhamos economizado no frete. Foi aí que caiu a ficha: o LTL economiza no frete e aposta em como sua carga é tratada no cross-dock.
Depois a lição da carga completa. Vinte e quatro paletes, um caminhão, direto para a FBA. O motorista chegou duas horas mais cedo: não podia entrar. Quando nossa janela de agendamento já tinha passado vinte minutos: recusado. O caminhão ficou parado localmente por um dia, reagendamos para o dia seguinte, e a detenção e o estacionamento caíram sobre nós. Depois disso, os agendamentos da FBA viraram o trabalho em tempo integral de uma pessoa no nosso armazém: começamos a conseguir vagas duas semanas antes, mais cedo na alta temporada.
A regra que seguimos hoje
Depois de quase um ano de tentativa e erro, eis nossa regra vigente para embarques à FBA. Este é nosso manual como exemplo: suas rotas e volumes serão diferentes, não copie às cegas:
- 8 paletes ou menos: LTL. O custo se dilui bem e o trânsito é aceitável.
- 8–14 paletes: depende da urgência. Sem risco de falta de estoque, LTL; precisa de rapidez, carga completa.
- 15+ paletes: caminhão completo direto: o custo por palete de fato supera o LTL.
- Alta temporada (out–dez): baixe os limites, vá de caminhão completo sempre que puder, comece a conseguir agendamentos duas semanas antes.
| Carga completa (FTL) | Consolidação LTL | |
|---|---|---|
| Estrutura de custo | Um preço por caminhão; mais paletes, menor custo por palete | Cobrado por palete/peso; vence em volumes pequenos |
| Trânsito | Direto, alguns dias nas nossas rotas (ilustrativo) | 1–2 passagens por cross-dock, cerca de uma semana ou mais |
| Risco de avaria | Baixo, sem remanuseio | Remanuseado em cross-docks; avarias e perdas acontecem |
| Dificuldade de agendamento | É preciso conseguir você mesmo uma vaga de caminhão completo | A consolidadora agrupa o agendamento, menos preocupação |
| Ideal para | Grande volume, urgente | Pequeno volume, sem pressa |
Conta rápida, usando uma rota que rodamos com frequência como ilustração: distribua uma carga completa por 20 paletes e o custo por palete fica bem abaixo do LTL; mas com apenas 6 paletes, esse mesmo caminhão custa mais que o dobro do LTL por palete. O ponto de equilíbrio não está em nenhuma tabela de frete: está em quantos paletes você está embarcando desta vez.
Mais uma regra de ferro: monte seus paletes conforme a especificação da FBA. Paletes padrão 48×40, não empilhe demais, enrole bem apertado: confira os requisitos publicados mais recentes, porque eles mudam e você não quer confiar na memória. Uma recusa significa reagendar, o que leva dias na temporada normal e mais tempo na alta temporada. Tudo que você economizou vira fumaça.
Também temos um manual separado para a alta temporada. Todo ano no fim de setembro, fazemos uma reunião de abertura da alta temporada: a lista de embarques para a FBA é definida primeiro: duas pessoas se revezando no agendamento, a equipe de paletes prémontando a carga de alta temporada conforme a especificação da FBA com antecedência, capacidade LTL garantida cedo onde for possível, e nossas transportadoras de carga completa avisadas para reservar equipamento para nós. Em resumo, a alta temporada não se vence no improviso; se vence com a lição de casa feita em setembro. Todo ano eu digo isso, e todo ano alguém não acredita até estar virando noites na doca em novembro.
A verdade honesta
Anos no chão me deram uma conclusão contraintuitiva: o LTL nem sempre é mais barato. Some as sobretaxas da alta temporada, depois amortize uma recusa e um reagendamento, e ele genuinamente pode não superar a carga completa. Por outro lado: a carga completa nem sempre é mais rápida: sem agendamento, um caminhão parado um dia inteiro na entrada da FBA entrega mais devagar do que o LTL entregaria. Então a decisão real nunca foi o modal. É se você tem o agendamento e se seus paletes passam.
Pessoal, a maior armadilha no envio para a FBA não está na estrada, está na entrada. Consiga o agendamento e os paletes certos, e FTL vs LTL vira uma decisão pequena. Erre, e qualquer uma das escolhas cobra o aprendizado. A alta temporada não se vence no preço; se vence por quem conseguiu as vagas de agendamento primeiro. Lembre-se disso e você vai pular muitos desvios dolorosos.
Por Chen Feng, Gerente de operações de armazém
Traduzido do inglês. Em caso de divergência, prevalece a versão em inglês.
