Deixem-me dizer uma coisa depois de todos esses anos na estrada: não tenho medo de trânsito. Tenho medo de chegar a um armazém com a bateria baixa e não encontrar onde carregar. No mês passado, nos arredores de Ontario, vi isso acontecer. Um caminhão pesado elétrico chegou para uma coleta, o motorista ainda tinha alguma autonomia, mas não havia nenhum carregador utilizável junto à doca. Ele teve que ir sem reboque até um carregador público a algumas ruas de distância, voltar e reentrar na fila de carregamento. Um trabalho de duas horas se estendeu até o fim do turno. A carga estava bem. O dia inteiro do motorista foi arruinado.
Essa é a verdadeira história do carregamento de caminhões pesados elétricos em armazéns. Comprar o caminhão é a parte fácil. Encontrar energia no armazém, adaptar a doca para isso e organizar o horário do motorista em torno disso é onde está o trabalho.
O carregamento de caminhões pesados elétricos em armazéns começa com três orçamentos
Tenho um hábito de anos dirigindo: fazer as contas antes de sair. Com um caminhão elétrico, faça as contas antes de ligar na tomada. São três orçamentos, e pular qualquer um deles vai voltar para cobrar.
O primeiro é o tempo. O tempo que o caminhão fica parado no armazém decide quanta carga ele pode receber. Se o carregamento leva uma hora, não espere uma carga completa nessa hora. O que você recebe é um complemento, não um novo começo. Se o caminhão passa a noite, essa janela noturna é a sua faixa de carga mais barata.
O segundo é a programação. Quantas viagens por dia, qual a distância de cada viagem e se o caminhão volta sempre para o mesmo armazém: coloque esses números no papel e a necessidade de carga fica evidente. Os caminhões de curta distância que voltam à base todos os dias são os melhores primeiros candidatos à eletrificação, porque o carregamento tem um lar fixo. Um caminhão de longa distância que raramente volta ao mesmo pátio não pode depender do carregamento no armazém. Isso é apostar, não planejar.
O terceiro é a energia e o custo de adaptação. O carregador em si costuma ser a conta menor. A conta maior se esconde atrás: se o local tem capacidade elétrica suficiente, se cabos e transformadores precisam de melhoria e se o piso da doca precisa de obras. Esses trabalhos levam tempo, e o calendário da concessionária de energia costuma andar mais devagar que a entrega do equipamento.
Uma pequena frota do Inland Empire aprendeu isso da pior maneira no ano passado. Compraram alguns caminhões elétricos e descobriram que o pátio não conseguia carregá-los todos de uma vez sem derrubar o sistema. A solução deles foi simples e funcionou: escalonar o carregamento durante a noite e dar apenas ao caminhão mais urgente um complemento durante o dia. Sem caminhões nem carregadores extras, apenas uma programação reescrita. O que isso nos diz? O carregamento de caminhões elétricos é primeiro um problema de programação e depois um problema de equipamentos.
Para o carregamento no armazém, a localização do carregador importa mais que a potência
As pessoas sempre me perguntam qual é a potência do carregador. Deixem-me dizer: se a localização estiver errada, a potência não importa. Coloquem o carregador bem dentro da área da doca e os motoristas perdem tempo entrando de ré. Coloquem-no na via principal de tráfego e ele bloqueia todos os outros. O melhor lugar é onde o caminhão já precisa parar: a área de preparação, a fileira de estacionamento noturno ou uma faixa ao lado da doca que não bloqueie nenhuma porta de doca.
Depois há um pequeno detalhe que causa grandes problemas: o alcance do cabo. O motorista consegue descer, ligar na tomada em poucos passos e manter o cabo fora da passagem? As empilhadeiras circulam pelos armazéns o dia todo, e um cabo no chão é um perigo. Marquem os pontos de carga no chão, mantenham livre o caminho do cabo e deixem claro onde parar e onde ligar, para que ninguém precise resolver isso do zero a cada visita.
As adaptações da doca seguem a mesma lógica. Os caminhões pesados elétricos são pesados, e o raio de giro, o espaço para manobrar de ré e a capacidade de carga do piso merecem uma revisão nova. Algumas docas antigas têm portas estreitas que tornam a entrada de ré uma tarefa penosa. Coloquem um carregador bem ao lado de uma porta assim e vocês construíram um gargalo. Antes de qualquer adaptação, dirijam um caminhão de verdade pelo pátio e observem onde ele tem dificuldade.
Há alguns anos entreguei em um armazém no norte da Califórnia que acertou nisso: os pontos de carga ficavam em uma faixa de estacionamento ao lado da doca, de modo que os caminhões terminavam o carregamento, saíam e se ligavam sem entrar na zona da doca. Eles não compraram os carregadores mais caros. Escolheram os lugares certos, e os motoristas gostavam de voltar.
Não forcem a autonomia: integrem o carregamento na programação
A pior coisa para um motorista de caminhão elétrico é a dúvida. O painel diz que a autonomia é suficiente, e então o trânsito, uma ladeira ou o ar-condicionado a consomem. Assim que o motorista começa a se preocupar, ele procura um carregador antes da hora e volta antes da hora, e toda a programação se desfaz.
A solução não é dizer aos motoristas para serem mais corajosos. É escrever o carregamento na programação como um trabalho de verdade: a que horas o caminhão chega, a que horas ele se liga, a que horas ele se desliga e qual rota ele faz em seguida. A chegada ao armazém não é tempo de descanso; é o início de uma janela de carga. O plano da doca tem que combinar: qual caminhão carrega primeiro, qual carrega primeiro e qual pode esperar. Resolvam isso antes de os caminhões chegarem, não depois.
Aqui há um ponto contraintuitivo: um caminhão pesado elétrico nem sempre precisa de uma carga completa antes de sair. Para muitas viagens curtas, basta carga suficiente para a próxima viagem mais uma margem de segurança. Perseguir uma bateria cheia desperdiça tempo. As frotas devem dar aos motoristas um piso claro: para esta rota, este é o mínimo de carga antes da saída, e abaixo desse piso, faz-se um complemento. Quando o piso está claro, os motoristas param de adivinhar e os despachantes param de insistir.
O clima também pertence ao plano: o aquecimento e a refrigeração consomem energia de verdade, então não planejem um horário de inverno com números de autonomia de verão.
Regras da Califórnia: consultem a fonte oficial antes de gastar
Quando surge o tema da Califórnia, as pessoas começam a falar da regulamentação Advanced Clean Trucks da California Air Resources Board, geralmente chamada de ACT. Preciso ser sincero com vocês aqui: os requisitos exatos, os prazos e a cobertura dependem da política oficial mais recente, então consultem a fonte oficial antes de agir. Não vou recitar números neste artigo, porque um número errado aqui faz mais mal do que número nenhum.
Meu conselho para embarcadores e armazéns tem três partes. Primeiro, antes de comprar caminhões ou construir carregadores, descubram se a sua frota está coberta pela regulamentação e qual prazo se aplica. Não façam pedidos com base em um discurso de vendas. Segundo, planejem as adaptações de carga com margem para crescer. Um pátio que hoje opera alguns caminhões elétricos pode operar muitos mais no ano que vem, então deixem margem na capacidade elétrica e nas posições dos carregadores. Terceiro, falem logo com a concessionária de energia e com as autoridades pertinentes. Melhorias de capacidade e aprovações costumam demorar mais que a entrega do equipamento.
O caminho seguro é consultar a fonte oficial e comparar os prazos antes de gastar: a política muda, mas o concreto e o cabo não mudam barato.
Papo reto para embarcadores, armazéns e frotas
Embarcadores, não olhem apenas para o frete. Antes de reservar um caminhão elétrico, façam três perguntas: ele volta aqui para carregar, quanto dura a sua janela de carga e qual é o plano reserva se a carga acabar?
Armazéns, façam três coisas antes de qualquer adaptação: contem os caminhões pesados elétricos diários, meçam o espaço de estacionamento ao lado da doca e perguntem quanta capacidade elétrica resta. Só então vocês saberão de quantos carregadores precisam, onde eles vão e se uma melhoria é necessária.
Frotas, não tentem eletrificar tudo de uma vez. Comecem com caminhões de curta distância que voltam à base diariamente, façam uma rota funcionar bem e depois acrescentem uma segunda. Comecem com carregadores que sejam bons o suficiente; falem de ampliar quando as contas estiverem claras.
Depois de todos esses anos, vi muitas novidades chegarem aos armazéns. Algumas fazem barulho e somem; outras fazem o trabalho em silêncio. Os caminhões pesados elétricos pertencem ao segundo grupo. Eles não vão substituir os caminhões a diesel da noite para o dia, mas vão se firmar primeiro onde as rotas, os armazéns e os horários são fixos. Se um caminhão continua rodando depende de haver um lugar para carregar na porta do armazém e de o horário deixar tempo para isso.
Há um velho ditado com o qual ainda vivo: afie o machado antes de cortar a madeira. Escolham os lugares certos para os carregadores, organizem a programação e o carregamento deixa de ser o obstáculo. Comprem o melhor caminhão do mundo, e se ele não puder carregar na porta do armazém, ele vai simplesmente ficar ali olhando de volta para vocês.
Por Shifu Zhao, veterano do transporte rodoviário (15 anos) Traduzido do inglês. Em caso de divergência, prevalece a versão em inglês.
