Mercado de armazéns em Cusco: armazenamento em grande altitude, entregas em subida e distribuição andina

Deixe-me dizer uma coisa. Depois de todos esses anos na estrada, o que eu mais temo não é a distância. É a ladeira. Certa madrugada, peguei uma carga nos arredores de Cusco, bebidas e suprimentos diários destinados a hotéis no Vale Sagrado. A neblina ainda cobria as encostas quando partimos, e a estrada não parava de subir, curvar e descer novamente. O motor trabalhava mais do que nunca em terreno plano. Numa longa descida, reduzi a marcha com antecedência, e mesmo assim os freios ficaram tão quentes que dava para sentir o cheiro. Uma entrega prevista para antes do meio-dia só terminou de ser descarregada bem depois das duas da tarde. O cliente ligava perguntando onde estávamos, e eu não tinha resposta melhor do que a própria montanha: esta estrada funciona no seu próprio ritmo.

Essa viagem me ensinou a primeira regra de instalar um armazém perto de Cusco. Não se pode julgar o lugar pela distância no mapa. Dois pontos que parecem próximos podem estar separados por uma crista e um vale, e o caminhão ainda precisa subir por um e contornar o outro. Onde colocar o armazém é, na verdade, uma decisão sobre aclives, clima e que tipo de caminhão se usa.

Armazenagem em Cusco começa pela subida

Cusco fica no alto, a cerca de 3,400 metros acima do nível do mar, onde o ar é rarefeito. Os caminhões perdem potência, os motoristas cansam mais rápido, e uma carga pesada sobe devagar enquanto queima bem mais combustível do que queimaria no plano. Voltar descendo também não é descanso, porque os freios sofrem em cada longa descida. Um motorista que faz três viagens por dia na planície pode fazer duas aqui, e isso já é um bom dia.

Conheci um pequeno operador que abastecia hotéis e restaurantes a partir de um espaço no térreo no centro da cidade. Ele gostava de estar perto dos clientes. O problema era que caminhões grandes não conseguiam entrar em suas ruas estreitas, então cada carga precisava ser fracionada num cruzamento e levada por van pequena, viagem após viagem. Tempo e mão de obra se perdiam naquele cruzamento. Ele acabou se mudando para um pátio plano ao lado de uma rodovia principal fora da cidade, onde um caminhão grande podia chegar até a porta e descarregar. Vans pequenas então levavam as mercadorias para a cidade e para o vale. O aluguel por metro quadrado parecia um pouco mais alto, mas com toda uma etapa de manuseio eliminada e menos avarias no caminho, seu total mensal caiu. Aluguéis e salários neste mercado mudam de ano para ano, então confira as tarifas locais mais recentes antes de se comprometer com qualquer coisa. Um preço do ano passado é uma base ruim para a decisão deste ano.

Há mais uma coisa que as pessoas esquecem: a estação das chuvas. Quando vêm chuvas fortes, um trecho de estrada pode ser fechado ou desviado com pouco aviso. Um armazém que mantém apenas um ou dois dias de estoque de segurança pode deixar vários clientes sem mercadoria depois de uma única tempestade. Antes de assinar por um armazém, pergunte se a estrada permanece aberta nas chuvas e qual rota alternativa você usaria caso não permaneça.

Distribuição em Cusco: caminhões grandes e vans pequenas, cada um no seu papel

Em Cusco, minha regra é simples: combine caminhões grandes com vans pequenas, e não espere que um só tipo de veículo faça tudo. Caminhões grandes cuidam do transporte principal, trazendo estoque a granel para o armazém de Cusco de fora. Vans pequenas cuidam do último trecho até a cidade e os povoados ao redor. Elas conseguem virar em ruas estreitas, subir ladeiras íngremes e parar em hotéis, restaurantes e lojas de bairro sem bloquear a rua inteira.

Um amigo que distribuía produtos diários certa vez tentou fazer tudo com caminhões grandes. Vários pontos de entrega na cidade eram inalcançáveis, então seus motoristas estacionavam longe e carregavam as mercadorias à mão. Cada carga carregada à mão custava tempo. Ele mudou para caminhão grande até o armazém, van pequena até o cliente, e deu a cada motorista de van uma área fixa da cidade. Quando os motoristas conheciam sua área, sabiam qual rua congestionava a que horas e qual loja recebia entregas de manhã, e a velocidade das entregas melhorou rápido. O método dele não era sofisticado. Ele simplesmente tratou o trecho final como um trabalho de verdade a ser planejado, não como um apêndice da viagem do caminhão grande.

Outra viagem na estação das chuvas me ensinou a mesma lição pelo outro lado. Eu transportava materiais de construção para uma cidade de montanha quando a queda de rochas fechou a estrada à frente. Esperamos mais de duas horas onde estávamos, e quando a estrada reabriu, a luz do dia já estava quase acabando. Essa carga passou a noite no pátio de um parente na saída da cidade e seguiu para a obra logo cedo na manhã seguinte. Depois disso, meu amigo começou a verificar as condições das estradas com um dia de antecedência para cada entrega de montanha, e seus caminhões levavam água e comida por norma. Melhor chegar cedo e esperar pelo cliente do que perseguir um prazo descendo uma estrada de montanha à noite. Para rotas andinas mais profundas, partidas pela manhã superam as da tarde: a neblina já se dissipou, a estrada está visível e, se algo der errado, ainda há luz do dia para resolver. Carregue também em ordem inversa à de entrega, para que a primeira parada saia sem precisar revirar o caminhão inteiro.

Alugar um armazém perto de Cusco: quatro coisas a verificar

Antes de alugar, sempre verifico quatro coisas. Primeiro, o acesso: um caminhão grande consegue chegar à porta, manobrar, e o pátio comporta dois caminhões ao mesmo tempo? Segundo, o piso e a altura: o piso é plano e resistente o bastante, empilhadeiras e paletes conseguem circular livremente, e há espaço para empilhar em dois níveis? Terceiro, umidade e chuva: com grandes variações entre as temperaturas do dia e da noite aqui em cima, um telhado com vazamento ou um piso úmido vai danificar o estoque mais cedo ou mais tarde. Quarto, as pessoas: é possível contratar carregadores e motoristas por perto, e o deslocamento é razoável? Se a equipe é estável, o armazém é estável.

Se qualquer um desses quatro falhar, um aluguel barato é uma falsa pechincha. Já vi um pátio baixo alugado por uma ninharia, e um temporal da estação das chuvas encharcou o estoque do térreo. O que o proprietário pagou em mercadorias danificadas teria coberto meses de aluguel num lugar melhor. Numa decisão de armazém, vale a pena fazer várias visitas para ver o lugar pessoalmente em vez de lamentar um contrato assinado depois.

Nenhuma linha dessa tabela serve para todos. Depende do volume, da frequência e de onde seus clientes estão. Com volumes pequenos, a entrega direta de outro lugar pode ser perfeitamente sensata. Quando volume e frequência aumentam, o armazém à beira da estrada mais as vans pequenas geralmente vence. E aqui está a parte contraintuitiva: o armazém mais próximo dos seus clientes nem sempre é o mais barato no total. O combustível queimado nas subidas, a mão de obra gasta fracionando cargas e o risco de ruptura de estoque na estação das chuvas muitas vezes somam mais do que os poucos quilômetros extras que um armazém melhor localizado custaria.

A decisão de localização em Cusco, em termos simples

Se você está avaliando um armazém na região de Cusco, meu conselho se resume a três pontos. Primeiro, percorra a rota antes de assinar qualquer coisa. Vá junto com um caminhão, veja o quanto as ladeiras são íngremes, o quanto as curvas são fechadas e qual trecho sofre mais com as chuvas. Depois escolha a localização do armazém. Segundo, mantenha um pouco de estoque extra. Não defina o estoque de segurança pela aritmética da planície; em regiões altas, onde as condições das estradas mudam rápido, dois ou três dias extras de cobertura trazem verdadeira tranquilidade. Terceiro, escreva a divisão entre caminhão grande e van pequena na escala diária em vez de improvisá-la. Áreas fixas tornam motoristas e clientes familiarizados, e as entregas começam a fluir sem problemas.

Os negócios nas terras altas não são vencidos por quem possui mais caminhões. São vencidos por quem planeja de acordo com o caráter do lugar. Aprenda a estrada, escolha o armazém adequado a ela e depois faça o trabalho diário com constância. Há um velho ditado entre motoristas: trabalho devagar faz trabalho bem-feito. Numa estrada de montanha, esse ditado vale especialmente.

Por Shifu Zhao, Veterano do transporte rodoviário (15 anos) Traduzido do inglês. Em caso de divergência, prevalece a versão em inglês.