결론부터 말하겠다. 미국 수입에 도사리는 관세 함정 중에서, 원산지 표시는 '다 제대로 했다'고 믿는 수입업자를 태우는 녀석이다. 관세는 냈고, 서류는 깨끗한데, 빠진 "Made in China" 라벨 하나가 관세 자체보다 비싸진다. 전혀 예상 못한 통지를 받고 이를 깨닫는 사람들을 나는 너무 많이 봤다.
먼저, 가장 아픈 부분: 그 10%는 벌금이 아니다
근거는 1930년 관세법 제304조로, 19 U.S.C. 1304에 법전화되어 있고 19 CFR Part 134으로 시행된다. 쉽게 말하면, 미국에 수입되는 외국산 물품은 모두 최종 구매자가 볼 수 있도록 눈에 잘 띄는 곳에 원산지의 영어 명칭을 읽기 쉽고, 지워지지 않으며, 영구적인 방식으로 표시해야 한다.
여기 대부분의 사람들이 놓치는 직관에 반하는 대목이 있다. CBP가 법적으로 표시가 안 된 화물을 발견하면 세관 서식 4647에 따른 '표시 또는 재인도 통지'를 받는다. 고치면 별일 없이 넘어간다. 하지만 수입신고가 청산되기 전에 화물이 제대로 표시·수출·폐기되지 않으면, 법에 따라 최종 감정가액의 10%에 해당하는 추가 마킹 관세가 부과된다. 그리고 핵심은 이거다. "이 관세는 징벌적인 것으로 해석되지 않으며, 면제되지 않는다"고 법은 말한다. 다투어 깎을 수 있는 벌금도, 면제받을 수 있는 것도 아니다. 원래 내야 할 일반 관세에 얹어지는 환불 불가 관세다. 관세율이 3~5%인 품목이 수두룩한데, 마킹 관세는 말 그대로 관세보다 크다. 천천히 다시 말해보자. 라벨이 관세보다 비싸다는 거다.
이건 양날의 검이다. 표시가 있더라도 네 가지 테스트—눈에 잘 띄는가, 읽기 쉬운가, 지워지지 않는가, 영구적인가—중 하나라도 떨어지면 표시가 없는 것과 똑같이 망한다. 구매자가 절대 안 볼 곳에 파묻힌 라벨, 읽을 수 없을 만큼 작은 글자, 운송 중 문질러 지워지는 잉크, 떨어지는 스티커. 전부 '법적으로 표시되지 않은' 취급이다.
더 무서운 것도 있다. 원산지 표시를 고의로 떼거나 훼손하는 것은 형사 범죄로, 법상 최대 $5,000의 벌금과 1년의 징역형이다. 당신이 그럴 사람은 아니라는 건 안다. 하지만 창고는 어떤가. 반품 재작업이나 재분류 중에 누가 낡은 라벨을 떼고 원산지가 틀린 새 라벨을 붙인 적 없는가. 컴플라이언스는 프로세스 문제지만, 라벨 떼기는 사람 문제다. 프로세스는 서류를 통제할 수 있어도 사람의 손은 통제 못 한다. 그건 교육과 불시 점검으로 잡아야 한다.
롱비치 컨테이너: 라벨이 떨어졌다
2024년 5월, 롱비치의 소형가전 수입업체. 공장은 모든 걸 교과서대로 했다. 단, 원산지 스티커만은 싸구려 감열지 라벨이었다. 6주간의 뱃길, 컨테이너 안의 습기. CBP가 박스를 열었을 때는 스티커 절반이 말려서 떨어져 있었다. 화물은 무표시 상태. 검사, 보류, 그리고 서식 4647 통지.
비싼 건 고치는 쪽이다. 컨테이너는 보세시설로 옮겨져 세관 감독 하에 작업자들이 유닛마다 다시 라벨을 붙였다. 수천 개를 손으로, CBP가 시계를 쳐다보는 가운데. 12일간의 지연, 검사 수수료, 검사장까지의 왕복 운송, 감독 하 재표시 작업 인건비. 재표시 청구서만 수천 달러가 나왔다. 아이러니는, 공장에서 제대로 된 라벨을 붙였으면 개당 몇 센트면 됐을 일이라는 것.
가장 기분 나쁜 건? 수입업체 창고팀이 나중에 말해줬다. 화물이 3PL에 도착했을 때 스티커가 허접해 보인다는 걸 알고 있었다고. 아무도 보고하지 않았다. 표시 컴플라이언스는 '공장의 일'과 '창고의 일' 사이의 틈에서 죽는다. 그래서 내 세계에서는 창고가 이걸 맡는다. 라벨은 어딘가의 창고에서 붙는다. 승패는 거기서 갈린다.
홍콩 선적: 잘못된 국가명
2025년 초, 블루투스 스피커를 수입하는 고객. 공장이 홍콩에 있어서 전부 "Made in Hong Kong"이라고 표시했다. 공장은 수년간 그렇게 해왔다. 문제는, 행정명령 13936 이후 CBP는 홍콩에서 생산된 물품을 표시 목적상 "China" 원산으로 표시하도록 요구한다는 것. "Made in Hong Kong"은 더 이상 법적인 표시가 아니다.
출하가 검사에서 걸렸다. 수입업체의 선택지: 전부 "Made in China"로 다시 표시하거나, 수출하거나, 폐기하거나. 재표시를 선택했다. 또 감독 하에, 또 수천 개, 또 시계는 돌아간다. 공장 사장은 격분했다. "항상 이렇게 표시해왔어!" 규칙은 몇 년 전에 바뀌었다. 공장에는 아무도 알려주지 않았다. 솔직히 말하자. 공장의 낡은 지식값은 수입업체가 낸다.
이게 나를 밤새 괴롭히는 비대칭성이다. CBP의 표시 재결은 계속 움직이는데, 공장들은 연방관보를 안 읽는다. 공급업체에 최신 정보를 흘려보내지 않는다면, 그들의 교육비를 대는 건 당신이다.
교훈은 한 줄이다. 표시 문구를 공장이 정하게 내버려 두지 마라. 포장 아트워크의 원산지 문구는 최신 CBP 재결에 비추어 당신 쪽에서 심사해야 한다. 공장은 제품을 만들 뿐, 당신의 컴플라이언스 주인이 아니다. 컴플라이언스 지키기를 공장에 맡기는 건 조수석에 운전대를 넘기는 격이다.
숫자 계산: 몇 센트 대 수만 달러
계산해보자. 공장에서의 표시—포장 아트워크에 원산지를 인쇄하거나 제대로 된 영구 라벨을 붙이는 것—는 개당 몇 센트다. 20,000개 출하라면 몇백 달러의 수고다.
다른 쪽 기둥을 보자. 감정가 $200,000인 출하를 가정해보자. 10% 마킹 관세만 $20,000. 환불 불가에 일반 관세에 얹는다. 검사 수수료, 하루 몇백 달러의 데머리지, 보세시설까지의 운송, 감독 하 재표시 작업 인건비를 더하면 '라벨 문제'는 쉽게 수만 달러에 닿는다. 출하 전체의 관세보다 표시 실패로 더 많이 낸 수입업체를 나는 봤다. 비율이 터무니없다. 몇백 달러의 예방 대 수만 달러의 치료.
내 플레이북이다. 제안이 아니라 창고 SOP로 만들 것이다.
첫째, 표시는 여정을 버텨야 한다. 제품을 스펙하듯 라벨을 스펙하라. 영구 접착제, 읽기 쉬운 서체, 최종 구매자가 실제로 볼 위치에. 버려지는 겉상자에 붙이지 마라. 둘째, 생산 로트마다 최신 CBP 재결에 비추어 문구를 감사하라. 특히 홍콩이 얽힌 것, 공장이 약어나 현지어 줄임말을 쓰는 것은 주의하라. 셋째, 창고가 확인하게 하라. 화물이 3PL에 도착하면 수령 체크리스트에 한 줄을 넣는다. "원산지 표시 있음, 읽기 쉬움, 영구적?" 5초짜리 체크가 어떤 보험보다 고객 돈을 더 많이 지켜줬다. 넷째, 구매 계약서에 넣는다. 공장은 표시가 19 CFR Part 134에 적합함을 보증하고, 부적합하면 재표시 비용을 공장이 부담한다.
다음에 포장 아트워크를 승인할 때 질문 하나만 하라. "이 라벨이 컨테이너 안에서 떨어지면 누가 내는가?" 답은 당신이다. 그에 맞게 행동하라.
Lao Mi, 공급망 베테랑 (20년) 지음
영어판 번역본입니다. 내용이 다를 경우 영어판을 우선합니다.
