クスコ倉庫市場：高地保管、登坂配送、アンデス流通

ひとつ言わせてください。長年ハンドルを握ってきて、いちばん怖いのは距離ではありません。坂です。ある早朝、クスコ郊外で積み荷を引き受けました。聖なる谷のホテル向けの飲料と日用品です。出発時、霧はまだ山腹にかかっていて、道は登っては曲がり、また下っていきました。エンジンは平地では決してないほど苦しそうに働きました。長い下り坂では早めにギアを落としたのに、それでもブレーキは匂いがするほど熱くなりました。正午前に終わるはずの配送は、午後2時をだいぶ過ぎてようやく荷下ろしが終わりました。客は電話でどこにいるのかと聞いてきますが、山そのもの以上の答えはありませんでした。この道は自分の時計で動いているのです。

その旅が、クスコ近郊に倉庫を置く第一のルールを教えてくれました。地図上の距離では場所を判断できないのです。近く見える2点でも、尾根と谷に隔てられていることがあり、トラックはそれでも尾根を越え、谷を回り込まなければなりません。倉庫の場所とは、実は勾配と天候、そして使うトラックの種類についての判断なのです。

クスコの倉庫保管は登坂から始まる

クスコは標高約3,400メートルの高地にあり、空気は薄いです。トラックはパワーを失い、ドライバーは早く疲れ、重い荷物は平地より明らかに多くの燃料を燃やしながらゆっくりと坂を登ります。下りも楽ではありません。長い下り坂では毎回ブレーキが痛めつけられるからです。平地で1日3往復するドライバーでも、ここでは2往復できれば上出来です。

町の中心部の1階のスペースからホテルやレストランに納品していた小規模な事業者を知っています。彼は客に近いことを気に入っていました。問題は、大型トラックが狭い通りに入れなかったことです。そのため、荷物はすべて交差点で小分けにし、小さなバンで何度も運ばなければなりませんでした。時間と人手がその交差点で漏れていきました。彼はやがて、町外れの幹線道路沿いの平らなヤードに移りました。そこでは大型トラックがドアまで直接入って荷下ろしできます。小さなバンはそこから町や谷へ商品を運びます。平方メートル当たりの賃料は少し高く見えましたが、荷役の工程がひとつ丸ごと消え、途中の破損も減ったことで、月額の合計は下がりました。この市場の賃料と賃金は年によって動くので、何かを決める前に最新の現地相場を確認してください。昨年の価格は今年の判断の根拠にはなりません。

もうひとつ、人々が忘れがちなことがあります。雨季です。激しい雨が降ると、道路の一部が予告なしに閉鎖されたり迂回されたりすることがあります。1日か2日分の緩衝在庫しか持たない倉庫では、たった1回の嵐で何軒もの客が欠品してしまいます。倉庫を契約する前に、雨季でも道路が開いているか、開いていない場合にどの代替ルートを使うかを確認してください。

クスコの配送：大型トラックと小型バンはそれぞれの仕事をする

クスコでは、私のルールは単純です。大型トラックと小型バンを組み合わせ、1種類の車両にすべてを期待しないことです。大型トラックは幹線輸送を担い、外からクスコの倉庫へ大量の在庫を運び込みます。小型バンは、町や周辺の集落への最後の区間を担います。狭い路地で方向転換でき、急な坂道を登り、道路全体をふさぐことなくホテル、レストラン、角の商店に停まることができます。

日用品を配送していた友人は、かつてすべてを大型トラックでやろうとしました。町内の配送先のいくつかにはたどり着けず、ドライバーたちは遠くに駐車して荷物を手で運びました。手運びの荷物はすべて時間を食いました。彼は、倉庫までは大型トラック、客までは小型バンに切り替え、各バンのドライバーに町の固定担当エリアを与えました。ドライバーが担当エリアを覚えると、どの路地が何時に渋滞するか、どの店が午前中に納品を受けるかが分かり、配送速度は急速に上がりました。彼の方法は凝ったものではありません。最後の区間を、大型トラックの行程の付け足しではなく、計画すべき本物の仕事として扱っただけです。

別の雨季の行程では、反対側から同じ教訓を学びました。山あいの町へ建材を運んでいたとき、落石で前方の道路が閉鎖されました。私たちはその場で2時間以上待ち、道路が再開したときには日光はほとんど残っていませんでした。その荷物は町の端にある親戚のヤードで一晩過ごし、翌朝一番に現場へ向かいました。その後、友人は山岳配送のたびに前日に道路状況を確認するようになり、トラックには当然のように水と食料を積みました。夜に山道を下って納期を追うより、早く着いて客を待つほうがよいのです。アンデスの奥地のルートでは、午後の出発より午前の出発が勝ります。霧は晴れ、道路は見通せ、何か問題が起きても対処できる昼の光が残っているからです。納品順とは逆の順に積み込むことも忘れずに。そうすれば、トラック全体を掘り返すことなく最初の納品分を下ろせます。

クスコ近郊で倉庫を借りる：確認すべき4つのこと

借りる前に、私はいつも4つのことを確認します。第一にアクセスです。大型トラックはドアまで到達し、方向転換でき、ヤードは2台のトラックを同時に収容できますか。第二に床と高さです。床は平らで十分に頑丈か、フォークリフトとパレットは自由に動けるか、2段に積む余地はありますか。第三に湿気と雨です。ここ高地では昼夜の温度差が大きいため、雨漏りする屋根や湿った床はいずれ在庫を傷めます。第四に人です。近くで荷役作業員やドライバーを雇えるか、通勤は妥当か。人員が安定していれば、倉庫も安定します。

この4つのうちひとつでも欠ければ、安い賃料は見せかけの掘り出し物です。格安で借りた低地のヤードを見たことがありますが、雨季の豪雨で1階の在庫が水浸しになりました。所有者が破損商品で支払った金額は、もっとよい場所の数か月分の賃料に相当しました。倉庫の決定では、契約書にサインして後悔するより、現地へ何度も足を運んで自分の目で見る価値があります。

この表のどの行も、すべての人に当てはまるわけではありません。取扱量と頻度、そして客がどこにいるかによります。取扱量が少なければ、他地域からの直送は十分に合理的です。取扱量と頻度が上がれば、道路沿いの倉庫と小型バンの組み合わせが通常は勝ちます。ここが直感に反する点です。客に最も近い倉庫が、必ずしも全体で最も安いとは限らないのです。登坂で燃やす燃料、荷物を小分けする人手、雨季の欠品リスクを合計すると、立地のよい倉庫までの数キロの遠回り分を上回ることが多いのです。

クスコの立地判断を平易にまとめると

クスコ地域で倉庫を検討しているなら、私の助言は3点に集約されます。第一に、何かにサインする前にルートを実際に走ってください。トラックに同乗し、勾配がどれほど急か、カーブがどれほどきついか、雨季に最も苦しむ区間はどこかを見てください。それから倉庫の場所を選びます。第二に、少し多めに在庫を持ってください。平地の計算で安全在庫を決めてはいけません。高地では道路状況が急変するため、2日か3日分の余裕が本物の安心を買います。第三に、大型トラックと小型バンの分担を、その場しのぎではなく日々のシフト表に書き込んでください。固定担当エリアができればドライバーも客も顔なじみになり、配送は滑らかに回り始めます。

高地の商売は、トラックを最も多く持つ者が勝つわけではありません。その土地の性質に合わせて計画する者が勝つのです。道を学び、それに合った倉庫を選び、それから日々の仕事を着実にこなしてください。ドライバーの間には古い言い伝えがあります。ゆっくりした仕事がよい仕事を生む。山道では、その言い伝えは特に真実です。

Shifu Zhao（トラック輸送ベテラン（15年））著 英語版からの翻訳。内容に相違がある場合は英語版を優先します。